提到趙普，大多數人心目中的印象就是這人是宋朝的開國宰相、北宋名相，這是一個能臣、重臣、賢臣，是幫助趙匡胤建立宋朝其後又掌理國政甚至是幫助趙匡胤逐步統一全國的大宋開國和立國元勳。沒錯，這些都沒錯，單從個人對國家的功績來說，他這些頭銜是當之無愧。
自大宋建立之後不久，趙普就坐上了宰相的寶座，而且是獨相且時間長達十餘年，儘管他有副手——參知政事，但無論是薛居正還是呂餘慶都無法在趙普的面前氣得起來，趙普時代的參知政事本不像後來那樣幾乎可以與宰相平起平坐，在名義上參知政事是趙普的副手，可在職權上他們差得太遠，薛、呂二人被明文規定：不宣制（皇帝的敕書或敕令他們不能經手），不押班（上朝的時候永遠在趙普後站著），不知印（沒有用中書省公章的權利），不升政事堂（沒有獨立的辦公室），而且工資只有趙普的一半，這哪是什麼副宰相？基本上就是一個宰相的高階機要秘書兼參謀的角，也就是可以參政議政但只能提意見或建議而不能做決定。
這樣的規定和權力分配造就了趙普的行事風格，宋史對其的評價是“剛毅果斷，以天下事為己任”，這對於一個執掌國家行政權柄的宰相來說無疑是溢之詞，而趙普對這樣的評價同樣可以說是之無愧。不過，幾乎沒有限制的權力也讓趙普變得獨斷專行，很多時候在做決策時全憑個人喜惡。他在自己的辦公場所擺了一個大瓦爐子，全國各地的公文奏疏凡是他覺得沒有價值的或是不想理睬和採納的全部扔進去，裝滿了之後一把火就給燒了。
怎麼樣？霸氣吧？
再來看趙普是怎麼“伺候”他的皇帝陛下的：趙普曾經向趙匡胤舉薦一個人為，但趙匡胤不同意，於是趙普連續三天上奏舉薦這個人。趙匡胤於是大怒，他撕毀奏章扔在地上，而趙普則又鎮定自若地撿了起來，第二天趙普又寫了同樣的奏章送到趙匡胤的辦公桌上。這回趙匡胤同意了，後來這人被證明果然是一個幹吏。
怎麼樣？這簡直就是魏徵在世嘛！
同樣質的事還有一件：趙普舉薦一個有功之人升，趙匡胤不喜歡這個人，於是他不允，趙普堅持要這樣做。趙匡胤大怒：“老子就不給他升，你能咋的？”
趙普怎麼說？面對皇帝近乎於耍流氓的暴怒，趙普毫不畏懼和妥協地正說道：“有功就該賞，有惡就該罰，賞罰乃天道，這不是你一個皇帝能夠決定的。”
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