遼軍在雁門關的慘敗讓耶律賢因為滿城之敗而積蓄的怒火變得更加不可遏制，但東西兩線連續兩記啪啪作響的耳在讓他憤怒的同時也讓他變得稍微理智了一些。耶律賢決定先冷靜一下，不是說這仇他不報了，而是他準備要跟宋朝來場徹底的清算，也是要跟趙義玩一把大的。不過，既然是要算總賬那就得從長計議，所謂君子報仇十年不晚，耶律賢未必是君子，但在這個時候他還是選擇了忍耐。
耶律賢在北邊大氣平息怒火，相比之下趙義就要心舒暢得多。雁門關之戰的次月，宋朝迎來了太宗朝的第三次科考。之所以要著重提到這一次的科考是因為這次考試的中榜進士裡面有一個對宋朝歷史乃至是中國歷史產生了巨大影響的人，這人此時不過才十九歲，他的名字做——寇準。
關於寇準，很多人看到這個名字定然會將兩件事聯絡起來，其一自然是澶淵之盟，其二就跟正史沒多關聯：《楊家將》裡將惡貫滿盈的國丈潘仁給送上斷頭臺的人正是這個當時擔任開封知府的寇準。
宋朝科考的最後一個環節做殿試，就是皇帝本人會在大殿上主持會考並擔任監考，然後再據考生的答卷由皇帝和大臣們共同決定考生的名次。然而，趙義對社會閱歷不深的年輕考生往往“另眼相看”，在他看來，有學識但缺乏社會閱歷的人實在是難堪大任。這一點還算他英明，閱歷這個東西金錢買不來，讀書看不來，只有時間和世事的打磨才能讓一個人真正起來，這就是所謂的閱歷。
有鑑於此，在參加殿試之前有人建議寇準把自己的年齡虛報幾歲，可生而就頂天立地的寇準本沒這個打算，他直言道：“我這還沒有正式當難道就要開始欺君了嗎？”
英氣發且鋒芒畢的寇準在踏上場之初就顯得是如此剛直，而他最後也功地過了趙義這一關並在隨後被授予大理評事的職，不久他便被派往歸州出任東（今湖北省東縣）知縣。
未來的宋朝一代名相就此開始了他的宦海沉浮，但同一時期開始踏仕途並在歷史上流芳百世的人可不止寇準一人。公元980年的這一次科考一共誕生了三位宋朝宰相，除了寇準，另外兩個人就是李沆和王旦。這兩人的歷史知名度遠沒有寇準那麼高，但這並不意味著他倆對宋朝的重要和貢獻就不如寇準。
民間有句話做北宋缺將南宋缺相，從這話裡不難看出北宋的宰相集團可謂是群英薈萃，風華絕代各領風數十年的北宋名相們在這一年裡算是正式登上了歷史的舞臺。不過，宋朝這個時候還不是文臣們揮毫潑墨指點江山的時代，時代儘管在呼喚和平，但戰爭才是這一時期的歷史主旋律。
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