趙匡胤、趙德昭、趙德芳、趙廷，這些與他有著緣關係甚至是對他恩重如山幾乎給了他一切的人是怎麼死的？這些人又是因為什麼原因而死的？這些趙義最清楚。為了實現他個人的宏偉目標，趙匡胤一手建立起來的幾十萬宋軍百戰卒尤其是雍熙北伐的十萬將士又是怎麼死的？他如果在軍事上達了如李世民一般的武功，那麼他還可以拿自己的功績去告這些宋軍的亡魂，可事實卻是他現在被遼國死死地摁在了地上，就連党項這條小爬蟲也敢隨時過來噁心他一下，如此局面讓他該如何去給那些為了他的夢想而拋頭顱灑熱的大宋英靈們一個代呢？這可是幾十萬條曾經為了他而浴拼殺最終戰死沙場的人命啊！
另外，在趙義登基之後的這近二十年時間裡又有多普通百姓因為各種天災人禍而命歸黃泉？這一點或許在某些人看來本就跟趙義這個做皇帝的人沒有什麼直接關聯，但趙義在這方面並不是一個心寬闊的君王，他沒有某些與他同等量級的大人那般超高的境界和修為，他認為這些事的責任也是應該由他這個做皇帝的人來承擔，這些亡靈同樣讓他深自愧疚。就拿這次的蜀川農民起義來說，換了是別的皇帝肯定會將一切的罪責都歸咎於那群刁民以及為害一方的貪惡吏上，可趙義卻在罪己詔裡明文表示所有的過錯都在於他“用人不明”，是他的失察導致了蜀川大地遍地烽火白骨累累。
我個人還是那個觀點，皇位之上的趙義不是一個可以用道德去衡量的人，他也不是一個在道德層面上有多麼高尚的人，但在勤政民這一點上，他絕對配得上一聲“好皇帝”的讚譽。
負如此強烈的罪咎，趙義又該如何為自己尋求心靈上的救贖和解呢？
有一個現象很有意思，年輕狂時我們幾乎很有人相信鬼神之說，更不相信所謂的命中註定，那時候我們眼裡的未來擁有著無限的可能且每個可能都是最壯麗的畫卷。然而，當我們開始步中年乃至是老年時，我們的態度卻會發生一百八十度的大轉彎，我們會不時地回首過往的人生，有的人更是會為自己曾經的某些行為而深自懺悔。平民百姓尚且如此，趙義作為一個見證過、親歷過以及製造過導致萬千生靈塗炭和隕滅的人，作為一個有有有的凡人，他在這方面自然也難以免俗。
為了將自己從這種神上的桎梏和靈魂的拷問中解出來，同時也是為了讓上面這些人的亡靈得到安息，趙義將目投向了宗教。他從登基之初就開始下令大規模地在全國各地修建佛寺和道觀，而在他當朝時期他前後更是為十七萬人發放了出家為僧（尼）的度牒。
同時，趙義還專門在京城設立譯經院命人翻譯佛經，這也讓一眾來自於西域、吐蕃和天竺的高僧紛紛慕名來到開封流與弘揚佛法。在經歷了柴榮時期的所謂“世宗法難”之後，佛教事業再一次迎來了它的春天。
除了在京城修建佛寺和道觀，趙義還命人在五臺山、峨眉山和天台山等全國各地的佛教勝地花費巨資大肆修建或改建了數十座佛寺，其中最為讓人歎為觀止的就是當時矗立在峨眉山白水寺裡的那尊“普賢菩薩”銅像——據傳此銅像重達六十二噸。
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