這年十月，北宋開寶八年的科舉狀元、此時的史中丞王嗣宗在意圖扳倒馮拯失敗後轉而把矛頭對準了當朝宰相王旦。
王嗣宗在北宋的所有的科考狀元裡絕對算得上一個“傳奇”，原因就在於他這個狀元郎的份來得極為搞笑。當年科考的最後一關是趙匡胤在講武殿舉行的殿試，最後績出來後趙匡胤卻為誰應該為狀元而發起了愁，因為王嗣宗和陳識兩人在文才上是不相上下且是同時完了答卷。作為武人出的趙匡胤一陣琢磨之後突然是靈乍現：既然你倆在文才上不相伯仲，那就比試一下武藝吧！
皇命既下，兩人隨即在大殿之上拳掌準備用拳腳來決出這一次的科考狀元到底花落誰家。這倆人都沒學過武，到這時候比試拳腳就只能是互掄王八拳。雙方你來我往地互相撕扯扭打了幾個來回後，王嗣宗最終技高一籌一把擼下了陳識的帽子，這也就意味著這位陳同學被當場“陣斬”，於是這狀元就歸了王嗣宗。就此，王嗣宗在趙匡胤和大臣們的哈哈大笑中贏得了一個“手搏狀元”的稱號。
此時的王嗣宗作為史中丞，朝中員無論職務大小他都有監察彈劾之權，他首先把目標鎖定在了馮拯上，但馮拯也是趙恆的寵臣，他手裡掌握的那點把柄本不足以讓馮拯罷免職。思來想去，王嗣宗就找到了王旦的弟弟王旭，他希王旭能夠去給王旦私下裡合計一下怎麼把馮拯給搞倒。可是，王旦本不想幫這個忙，況且這種小人伎倆更是讓王旦深以為惡，這件事最後反而促使王旦極力地幫助馮拯在趙恆面前說好話，而王嗣宗也就此記恨上了王旦，他的槍口也就此轉向了王旦。
回到上面提到的時間點上。
這時候王嗣宗承蒙老天爺的幫助終於找到了一個看似很正當的可以讓王旦下臺的理由——天下久旱不雨。
王嗣宗隨即一道奏表呈上：“陛下，從去年八月開始到現在的十月，好多地方可是連一滴雨都沒下，這老百姓可是糧食欠收啊！可是，自打秋以後，兗州和鄆州又突然大雨不止，這河水暴漲可是把大片的莊稼都給淹沒了。這說明我們在刑獄和行政上面肯定有做錯的地方，所以老天爺降下了災禍。王旦為宰相，他應該為此而負責啊！另外，知制誥王曾當初說他的堂妹夫孔冕在他的茶裡下毒，可他現在不是還好好的嗎？照此看來，王曾就是在誣陷孔冕，這個孔冕可是孔子的後人，王曾此舉真的是很卑劣，可宰相大人王旦卻對此事不聞不問，也真不知道宰相大人這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥？此事還陛下秉公理！”
面對王嗣宗的這一番火力突襲，一件出人意料的事發生了，趙恆和他的兩府大臣竟然空前地團結在了一起共同來對付王嗣宗，幾個人趁著商議國事的機會聚在一起想著怎麼對付這個王大狀元。
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