相比宋朝這邊的新老更替，宋朝的北方鄰居遼國的新老更替可謂是超重量級的：公元1031年6月3日，遼聖宗耶律隆緒駕崩於大斧河行宮，年六十一歲。
此時的遼國皇太子耶律宗真不過才十五歲，我們前面也已經介紹過了，耶律宗真有一個養母，也就是遼國的齊天皇后蕭菩薩哥，而他的生母則是元貴妃蕭耨（nòu）斤，而且這倆人在這十餘年的時間裡早已是勢同水火，這一切也就註定了耶律隆緒死後遼國皇室和朝局必然會出現劇烈的盪。臨死之前，耶律隆緒也預到了自己死後遼國上下必然不會太平，但他對此已經是心有餘而力不足，他邊的這兩個人實在是太剽悍了，他一個都沒法擺平。
先說這個蕭菩薩哥。
在為遼國皇后之前，耶律隆緒就已經有了自己的皇后蕭氏，但蕭菩薩哥卻後來者取而代之。在進宮九年後，原皇后蕭氏被降為貴妃，隨後又被賜死，而則當上了遼國的新任皇后。作為耶律隆緒正大明迎娶和冊封的皇后，這個蕭皇后不但在《遼史·后妃傳》裡沒有蹤跡，就連的生平和家世也鮮有記錄。簡單說，被人為地從歷史裡給抹掉了，甚至連個骨頭渣都沒留下，這其中的原委以及由此而導致的各種非議和猜測一直都是一個謎。
要說這蕭菩薩哥為什麼這麼厲害，原因就在於的出，的姑母是蕭燕燕，的舅舅是韓德讓，這樣的一個人有誰敢和在後宮爭寵？在蕭燕燕離世之後，蕭菩薩哥隨即為遼國最有權勢和地位的人，看看的尊號——“齊天皇后”。此前遼國的皇后唯有耶律阿保機的老婆述律平有自己的尊號“地皇后”，可人家蕭菩薩哥的尊號是“齊天”，也就是與皇帝沒有大小之分。再來看看遼國的歷代皇太后的尊號也僅僅是“應天”、“承天”、“法天”和“儀天”，可蕭菩薩哥還只是個皇后其尊號卻是“齊天”。
不僅如此，在這之後蕭菩薩哥的權力更是幾乎與皇帝耶律隆緒本人持平，史稱其“置宮闈司，補屬，出教令”，也就是說，自己可以像耶律隆緒那樣釋出詔令和任免員。此外，還命相關部門建造了極致奢華的清風、天祥、八方三座大殿供其用，就連出行的車駕也是“龍首鴟尾，飾以黃金”，這完全就是與當朝天子同等的規格。這其中固然有家族勢力龐大的因素，但也是得益於耶律隆緒對其寵有加，可不僅是耶律隆緒的老婆，更是耶律隆緒從小就照顧有加的小表妹，再加上其絕的貌，此恩寵也就不足為奇。
不過，蕭菩薩哥如此厲害卻終究還是遇到了一個比還要厲害的天敵，此人便是遼國首任皇后和皇太后述律平的親弟弟阿古只的玄孫蕭耨斤。此子本不足以對蕭菩薩哥構任何的威脅，可俗話說母以子貴，蕭菩薩哥雖然也有兒子但卻一個也沒活下來，但人家蕭耨斤卻給耶律隆緒生了兩個兒子——耶律宗真（後來的遼興宗）和耶律宗元（就是後來起兵謀奪耶律洪基皇位的那位遼國皇太叔，也就是在《天龍八部》裡面被喬峰生擒的那位仁兄，哥哥耶律宗真登基之後他被改名為耶律重元）。
耶律隆緒老來得子當然是高興異常，由此也讓蕭耨斤的地位水漲船高，誕下龍子後的隨即就被晉封為“順聖元妃”。這個順聖是的尊號，而蕭耨斤也是遼國曆史上唯一的一個有尊號的皇貴妃。但是，蕭耨斤與蕭菩薩哥之間的矛盾也正是由此而生，因為耶律隆緒實在是太自己的這個表妹了，以至於他把剛出生的耶律宗真拿去給蕭菩薩哥當了養子。
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