李繼遷終究沒有機會看到自己夢想實現的那一天，而且這個夢想也永遠不會由党項人來實現，有一個人倒是幫他實現了這個夢想，但那個人的叔叔們卻是把党項人給幾乎殺絕甚至還將他們留在世界上的痕跡幾乎給抹得一乾二淨。這些都是後話，當時間來到公元1035年，正在自己人生巔峰狀態的李元昊終於是矗立在了自己爺爺曾經的那個夢想面前，他決意邁出實現這個夢想至關重要的一步——攻滅吐蕃！
如果按照史書上有關此次戰爭的說法，那麼党項軍隊這次與吐蕃接上火的日子最晚也應該是在這年的四月，而李元昊本人是否親征則未可知。最初的階段，党項人可謂是勢不可擋，他們先是攻佔了宗哥城以及帶星嶺等諸座城寨，然後便一路平推圍攻唃廝囉的大本營青唐城。然而，等戰爭進行到這個時候，奉命前來勤王的吐蕃諸部已經在青唐城是外圍聚起了由吐蕃大將安子羅所統領的十萬之眾的援師，而且他們還斷絕了党項軍隊的退路，這就讓党項人反而被吐蕃人給外包夾了。於是，這才有了雙方之間長達兩百餘日的生死纏鬥。
吐蕃與黨項雖然同為遊牧民族，但面對比自己還要更純粹更遊牧且還是主場作戰的吐蕃人，党項人漸漸地開始顯出他們的劣勢和短板。這劣勢和短板不是在戰場上，而是現在後勤供應上，勞師遠征必然涉及到後勤運輸的問題，縱然你党項軍隊是全騎兵但也得吃飯，戰馬更得吃草。以遼國國力之強大，可每次侵宋朝最多也就待上兩三個月就得撤軍，而且中間還得以戰養戰不斷劫掠才能維持基本的後勤供給，你党項人又有什麼資本說自己在這方面可以比遼國還要更持久和堅呢？
等到這年的十一月，此時早已經親臨戰場的李元昊開始在這嚴冬時節裡瑟瑟發抖。在戰場上他基本上沒吃什麼大虧，反倒是吐蕃大將安子羅一再被他所擊敗，可安子羅卻是敗而不亡，李元昊的實力也就這麼一天天地被慢慢消耗殆盡。最關鍵的是，他也沒能啃唃廝囉的老巢，而就是前不著村後不著店地這麼被吐蕃人給外折磨著。
眼看再這麼鬥下去自己的人遲早全部都得變死鬼，李元昊萬般無奈之下只好下令撤兵。可是，讓李元昊沒有想到的是，吐蕃人使起詐來毫不比他弱多，此前幾乎每次都被他打得鼻青臉腫的安子羅竟然早就在李元昊撤兵的半路上為他準備好了一份歡送大禮。
當党項軍隊在渡過宗哥河（今青海湟水）時，早已在上游築壩積水的吐蕃人突然掘開了堤壩，兇猛的洪水霎時間澎湃而下。這可是在十一月寒天凍地的青海，党項人這一次被淹死無數，餘眾皆如丟了魂魄的喪家之犬一般爭相奔逃。也不知道當時的党項之王李元昊同志遭遇過怎樣的狼狽，反正他自己最後是完好無損地功逃生。
僅僅只過了一個月，心中憤憤不平的李元昊實在是難忍心中的這口惡氣，他再次徵集大軍復攻唃廝囉。聖人語錄教導我們不可在盛怒之下做任何的重大決定，這句話被無數的人證明是近乎於真理般地存在，李元昊正是其中之一，但卻是反面的教育題材。
《孫子兵法》有云：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。李元昊這一次可以說是徹底地上頭了，他這明顯是在意氣用事。還是參考宋遼這兩個當時的東亞大國，無論雙方中的哪一方在遭了慘敗之後都不會在極短時間向對方發起軍事報復行，即使是有遼國那樣的全國員能力也沒這樣做過，但他李元昊還真就這麼幹了。所以，他被教做人也就是理之中的事。
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