韓琦和富弼現在雖然談不上是再上青雲，但至是見到了曙。相比於此，此時的宰相陳執中的頭頂上可謂是烏雲頂，他覺自己最近簡直就是遇到了瘟神，直教他嘆流年不利。
陳執中這些倒黴事還得從去年十二月的那個寒夜說起。
這件事是怎麼回事有幾種說法，但大的事實脈絡基本上是可以確定的：陳執中的相府裡有一個只有十三歲名迎兒的小丫鬟，那天也不知道是犯了什麼過失，但後果卻是極其嚴重，以至於在冰冷刺骨的寒冬臘月裡被當眾剝了服遭到一頓毒打。有說法是貴為當朝宰相的陳執中親自執將其毒打了一頓，另有說法是陳執中的一個小妾張氏親自的手。我們這裡先不去管是誰的手，也不管這個小丫鬟是被杖責還是被鞭笞，但最終的結果就是這個只有十三歲的小姑娘被打得皮開綻後又被捆縛雙手給關進了一間小黑屋，而且還不給任何吃喝，最終這個不蔽且渾模糊的小姑娘在飢寒中悲慘地死去！
我們這裡可以確定的是這個迎兒沒有殺人，也沒有投毒放火，但確實是被人毒打後凍而死，關鍵還只有十三歲。這事怎麼看都是無不令人髮指，陳執中為大宋朝的宰相其府中竟會鬧出這等醜聞，這也著實讓人瞠目結舌。
獲悉此事後，殿中侍史趙拚在一陣狂怒之中直接就去請見趙禎要彈劾陳執中。他對趙禎說道：“此事不管是陳執中親手所為還是他的小妾所為，陳執中都不能得了干係。如果這個婢確實有大的過錯，那麼就應該由開封府審理，陳執中為宰相竟在自己的家中私設刑堂並致人暴死，此乃公然藐視朝廷法度。如果這個婢果真如外界所言是陳執中的小妾給毆打致死，那就應該將其移有司衙門予以治罪。大丈夫正家才能治天下，可陳執中家風竟淪喪如此，陛下你用這種人當宰相還能指他能夠治理好我們這個國家嗎？況且，當初晏殊只是因為用笏板打碎了僕人的牙齒就被罷職，陳執中可是犯的命案，陛下你難道不罷免他嗎？”
輿論風尖浪口的陳執中也知道這回攤上大事了，他為此而主請求將此案付有司審理。有意思的是趙禎的反應，他認定此事是陳執中的小妾所為，而陳執中不過就是一個失察之罪，所以他不同意將陳執中罷免，他最後只是同意讓有關部門逮捕陳執中的小妾張氏問罪。
對此，不但史臺的各位史集大怒，就連此時正在負責編修史書的歐修也忍不住地跳出來建議趙禎務必要嚴懲陳執中，可趙禎是鐵了心要保陳執中。為了不因為自己的事而鬧得滿朝風雨繼而導致君臣失和，陳執中主要求在案件審理清楚之前在家待罪。
這件案子前後審理了兩個月，期間更是連續更換了四名主審，但最後這個案子的結論卻是讓史臺的言們大為不滿。負責為此案進行定案的給事中崔嶧是這樣結案的：迎兒因為過失在前所以理應到懲戒，但最後之所以暴死的原因是因為太過弱不打，而非陳執中的小妾蓄意毆打致死。言外之意就是，迎兒之死是一場意外，陳執中在這起案件中不但無罪，而且就連他的小妾在此案中的責任也是無心之過。換言之，迎兒那個小丫頭純粹就是不打，不過就是在接正常的責罰過程中因為弱而死。
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