神宗的春秋大夢很是壯麗，可當李憲準備行軍時，靈州城下的宋軍卻即將迎來滅頂之災。現在，我們再回過頭去說靈州城下的高遵裕和劉昌祚。
高遵裕在留下守軍駐守韋州後便於十月二十一日率領大軍進取靈州。這裡必須要為此人說句好話，因為他派兵駐守韋州在不久之後將被證明是一個極其正確甚至是勝造N級浮屠的行為和決定。如若不然，涇原軍和環慶軍很有可能會集葬在西夏境。
需要提到的是，在奪佔韋州之後，環慶軍副帥張守約曾向高遵裕提出了一道足以改變戰爭結局的建議：“此地距靈州不過三百里，我願率一支勁旅先期出發直搗靈州。西夏方面誤以為我們會與涇原軍會合，所以他們的兵都派去阻截涇原軍了，靈州城此時防守薄弱，如果我率軍攜帶十日軍糧不出三四天就可到達靈州且瞬間即可破城。有大帥你率重兵後繼而發，我此次出兵就如附虎而行，此大事可定矣！”
高遵裕沉思良久但最後還是搖了搖頭，張守約此舉在他看來太過冒險，他還是覺得大軍應該持重而進。不過，高遵裕卻想出了一個可以不戰而勝的辦法，他派人快馬加鞭前去靈州招降西夏的守將試圖兵不刃地拿下靈州。
一個可以決定此次戰爭敗的良機就此被錯過，高遵裕率軍一頭扎進了沙漠裡開始了艱難行軍。這還不算讓人沮喪的，更讓人惱火的是高遵裕的後勤這時候也出了問題。不是他缺糧了，而是糧食被堵在了路上無法及時送達，缺糧和缺水的問題導致行進在沙漠中的環慶軍開始出現大量的病號。
環慶軍的糧食到底出了什麼問題呢？原來，環慶軍的運糧李察覺得讓民夫運糧不但速度緩慢而且沿途還要消耗大量的口糧，所以他這次用大量的驢子代替民夫運糧。讓人慾哭無淚的是，驢子畢竟沒有人聽話，而且在半路上還因為環境的惡劣和工作的辛苦而鬧起了緒，簡單說就是好多驢子了倔驢和犟驢，它們不肯走了。如此，環慶軍被迫在途中又滯留了三天。
環慶軍被困沙漠的時候，在神宗的一再催促下，劉昌祚正率領涇原軍急速趕往靈州。十月二十八日，當種諤在缺食的況下依舊冒著寒冷向靈州進的時候，當李憲正在天都山附近到搜尋仁多伶仃的時候，當王中正已經要死不活地趕到延州的時候，劉昌祚卻率領涇原軍第一個抵達了靈州城下。
靈州的西夏守軍面對涇原軍先期抵達的先鋒部隊選擇了出城於郊外列陣迎戰，但這卻是在自取其辱。宋軍很快就將西夏人擊敗，西夏軍隊在扔下了三百後開始了四散奔逃，宋軍生擒對方數百人，奪牲口萬餘頭，而且還另獲糧草無數，這也算是西夏人為遠道而來的涇原軍送上的一份見面禮。
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