從北平到漢口這一路上，胡承蔭把父母和妹妹照顧得妥妥帖帖，上車上船的時候小心攙扶，鄭蘭枝的有關節炎，因為長途奔波舊病復發，胡承蔭有機會就蹲在地上，把母親的一條放在自己的上，輕輕地母親的，還用熱巾給母親熱敷。
胡瑞娟小小年紀就離開自己悉的生活環境，離開了家和學校。第一次出遠門，旅途舟車勞頓十分辛苦，難免會哭鼻子，胡承蔭也是想方設法逗妹妹開心，一路上不知道給妹妹講了多笑話，還在去漢口的船上跟人高價買了一塊巧克力給妹妹，只為了哄開心。就這樣，坐完火車坐船，坐完船又坐汽車，坐完汽車又坐牛車，前前後後走了快半個月，終於到了胡承蔭在鄉下的二家。
二姑是胡承蔭父親的親妹妹，名胡喜蘭，十七歲就嫁到了湖北，如今已經快五十歲了，一輩子生了七個孩子，最小的兒子三歲夭折了，剩下的四兒兩平安長大，最大的兒子比胡承蔭還要大五歲，因為經濟條件有限，六個孩子都沒有讀什麼書，長大之後都依靠務農為生。胡喜全一共兄弟姊妹五人，就屬二姑嫁得最遠，日子過得也是，胡喜全時常接濟。胡家十分注重親緣的羈絆，胡承蔭擺滿月酒的時候，二姑一家千里迢迢趕到北平看他，還給了他一個純金打造的長命鎖。
這次胡喜全不告而至，二姑全家不僅不怪罪，反而特別熱地接待了他們，飲食住宿都安排得十分妥帖，雖然是茶淡飯，但鄉下沒有日軍，沒有轟炸，沒有危險，因此日子過得還算舒坦。這樣悠閒的日子，一過就是一個多月，眼瞅著就快到中秋節了。
胡承蔭整日無事，就教二姑的孫子孫和其他村裡的孩子讀書認字，孩子們的天真爛漫，能把他的愁緒和對未來的迷茫沖淡一點。其餘的時間胡承蔭喜歡在莊稼地裡幫忙幹農活，正趕上秋收時節，他跟著二姑家的親戚們忙前忙後，把農活學了一個遍，忙完之後就跳進池塘裡洗澡，暢遊幾回合之後浮出水面，把手放進裡吹了一聲悠長的口哨，驚起遠幾隻飛鳥，相機的膠捲早就已經用完了，他在前直雙臂，用雙手的拇指和食指比了一個長方形，用眼中的鏡頭拍下了這個天高雲淡瞬間，很難想象，一千多公里以外的故鄉正遭日軍的燒殺劫掠，生靈塗炭。想到這裡，胡承蔭就把頭潛水中，長久不願出來，一直到氧氣耗盡，實在難以承，才一躍浮出水面。
一日胡承蔭回到家中，在飯桌前坐下，看到桌上有一個用報紙和麻繩捆紮的一個長條形包裹，母親鄭蘭枝坐在廳裡擇菜。
“這是什麼啊？”
“在你二姑家也住了一個多月了，天就知道在外跑，也不讀讀書！”
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