1937年12月14日是農曆十一月十二，星期二。這天正是阮媛三十二歲的生日，這天曾澗峽和周曦沐剛好上午都沒課，他們倆相約一早去衡山縣城買些好吃的，晚上四人一起慶祝阮媛的生日。
到了衡山縣城，兩人剛剛趕到集市上準備大肆採購一番，報清澈稚的喊聲清清楚楚傳兩人的耳中：
“賣報賣報，南京淪陷！南京淪陷！賣報賣報！日本兵四燒殺搶掠，賣報賣報，南京淪陷！……”
周曦沐和曾澗峽面凝重地對視了一眼，周曦沐趕追上跑遠的報，掏出零錢，買了一張《大公報》。
周曦沐和曾澗峽看到報紙的頭版斗大的標題寫著“南京淪陷”，細讀文，上面詳細記載了南京在12月13日淪陷的經過。南京淪陷的事實讓兩人震驚和悲傷，但當他們看到《大公報》刊登的蔣介石昨晚在前線發表的“為我軍退出南京宣言”時，難以遏制心中的憤慨之。宣言中說“國軍退出南京，絕不影響我政府始終一貫抵抗日本侵略原定之國策……政府所在地既已他遷，南京在政治上、軍事上皆無重要可言。予作戰計劃，本定於敵軍炮火過烈，使我軍做無謂犧牲過甚之時，將陣線向後轉移。餘今本此計劃，令南京駐軍退守其他陣地，繼續抗戰”。
“六朝古都就這樣被捨棄了，怎麼能說在政治上、軍事上皆無重要呢？南京城裡的老百姓怎麼辦？”曾澗峽喃喃道，長嘆一口氣。
周曦沐默默合上報紙，兩人對一眼，眼神里充滿了擔憂。
下午去學校上課，南京淪陷的新聞已經傳遍了全校，同學們憤慨地高聲議論，都吵著要去前線殺敵，參軍的緒空前高漲。老師們上課的時候都忙著安同學們的緒，盡力維持課堂的秩序，看著同學們群激憤的樣子，周曦沐怎麼可能不理解？他跟他們一樣心痛，一樣憤怒，卻無能為力。
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