等待開學的日子裡，楚青恬一點兒也沒閒著。
許是為了不讓自己胡思想，給自己找了好多事做。
其中最重要的一件事，就是參加聯大遊藝會的話劇演出。
新學期開學伊始，聯大要舉辦迎新的遊藝會，不但要演出抗日救亡的話劇《暴風雨的前夜》，還要在演出後舉辦為前方將士籌募寒的獻金活。在蒙自的時候，楚青恬曾經參加過“滅蠅運”街頭劇的表演，扮演因為蠅害失去丈夫的妻子，人的演出給大家留下了深刻的印象，所以當話劇中需要一個演員時，楚青恬立刻就被同學們舉薦，雖然角很小，可一口答應參演。
《暴風雨的前夜》實際上是三幕話劇《保衛盧橋》的第一幕。這臺話劇是是“七七事變”發的訊息傳到上海後，義憤填膺的上海文藝界人士為喚起民眾抗日救亡的激而集創作的話劇，劇本由十七人共同創作，最後由夏衍、鄭伯奇、張庚、孫師毅四人整理。該話劇於一九三七年八月七日在上海首演，也是抗戰全面發後第一個反映抗日救亡的話劇，該話劇在上海連演十四場，場場滿。之後上海的戲劇工作者們組織了十三個救亡演劇隊，在全國各地展開巡演，演出獲得了巨大的功，點燃了全國民眾的抗日激，《保衛盧橋》這部話劇也因此蜚聲全國，家喻戶曉。
為了便於演出, 話劇採用了新形式, 即全劇既是一部連續的三幕劇，同時又可分為三個獨幕劇。第一幕“暴風雨的前夜”, 描寫盧橋畔一個茶店民眾因日軍屢次蠻橫演習而飽欺辱的群像。在這出戲中，大多都是男角，角只有一人，就是劇中人丁大頭的母親。楚青恬之前從未扮演過老人, 而且外形十分靚麗, 有部分同學對能否扮演丁母表示懷疑，可第一次排練的時候，楚青恬就用自己湛的演技一下子便征服了大家，所有人都認定楚青恬是扮演丁母的不二人選。
昆華農校有一個很大的場, 遊藝會便被安排在那裡舉行。遊藝會還未開始, 許多已經到校報道的新老學生都早早跑來湊熱鬧。楚青恬的同學們也都趕來給捧場。曹霖還自告勇地給楚青恬當起了化妝師，當楚青恬穿上打了補丁的破舊衫，染白了頭髮, 畫上老妝，立馬就從妙齡變了風燭殘年的老嫗，加上佝僂的形和渾濁的聲線，整個人已然是活的“丁母”了，令所有人見了都覺得惟妙惟肖，不由為之拍案絕。
場的中央，話劇的舞臺早已搭好。正中是用木頭搭的一個簡易的涼棚，涼棚底下襬了兩張長條桌, 桌上散落幾個茶壺茶碗, 一看便知都是跟食堂借的。涼棚旁邊還有一棵枯樹，是用樹枝心紮起來的。整個茶館的佈景雖然簡陋, 仍儘可能完整地還原了劇本中的場景要求, 足見大家的用心和努力。
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