迎請風波平息之後，研究所眾人對“迎請”這個繁冗儀式議論紛紛，許多人都認為這禮俗在當下已經毫無尊師重道的意味，大家都只是做做表面文章罷了，胡承蔭聽得心不在焉，他的心一直揪著，那種的不安久久不散。
胡承蔭很想第一個趕去張富村，但監察的順序是事先安排好的，加上他還主幫忙統計組理一些雜事，一直沒能行。
人口普查工作正式開始之後，研究所最忙碌的人是陳達先生，因為他擔任這次普查的總巡視員，每天奔波在各個不同的調查區之間，聽取監察員的意見，理他們反饋的問題，還要跟戴世和李景漢商議後續的工作步驟，說他是日理萬機也並不為過。
雖然這些小學教員們事先經歷了十分全面的培訓，而且研究所眾人以為他們已經對各種意外況做出了事先的預想，但是監察員們仍然能從調查員們每日上的表格中看到五花八門的問題。
胡承蔭在監察的時候就發現，呈貢百姓的婚姻狀況就遠比他們之前想的要複雜，比如呈貢鄉下有“叔接嫂”的傳統，也就是“收繼婚”，就是兄長的孀由弟弟續娶，而弟弟的孀也可以配給兄長，老百姓之中甚至流傳著“叔接嫂，天下好”的俗語。
在楊柳衝監察時，胡承蔭就遇到了新的難題。
胡承蔭還沒走到村口，剛巧迎面上了楊柳衝的調查員楊棻。
跟楊棻接幾次下來，胡承蔭發現他工作態度十分認真，半點不馬虎，雖然工作效率或許比不上華立中，但他填寫的表格幾乎沒有錯誤，對這位小學教員漸漸在心底裡也生出欽佩之意。
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