宋清荷把自己殺死宋勝的事原原本本告訴給王璠，王璠聽得眉頭皺一團，裡喃喃道：“他去宋府做事，是因為秀兒？我們三個小時候曾經是鄰居，不過前後只有兩年不到的時間，後來他家就搬走了。我真是沒想過，他居然喜歡秀兒……”
王璠很難消化掉這個事實，腦海裡浮現出這些年他來找宋勝看宋清荷一眼的景，覺得可怕。
“舅舅，上次有些話我沒來得及問。從小我便知，因為大娘不能生育，所以宋家長輩我爹和離，後來我爹又因為違反組訓納妾，娶了我娘，徹底被宋家逐出族譜。我娘……和我爹，一個是落雁城的民，一個是京城的員，他們為什麼會認識？”關於母親，宋清荷有太多的疑問。大娘視如己出，可每每提到母親，大娘都會掉眼淚。所以懂事後，宋清荷便隻字不提，不想看到大娘難過。。
提到妹妹，王璠紅了眼眶，他雙手撐在雙上，調整心後把秀兒的故事和盤托出。
秀兒天生格爽朗、活潑靈，十五歲時就出落的亭亭玉立，婆踏平了王家的門檻，可秀兒誰也沒看中，王璠就依著妹妹，從不強加自己的想法。哥哥幫人打鐵，秀兒則每天到大戶人家和商鋪找些零活兒做，刺繡、捻蠟燭芯子、補服，兄妹二人生活清貧但是祥和。
直到十八年前，宋泊簡因公到訪崇北，途徑落雁城時因為馬兒驚，馬車傾覆，秀兒和王璠恰好路過，兩人救了宋泊簡和車上的另一個差。
“早知道秀兒會上宋泊簡，當初我肯定不會救他。”王璠悵然若失道。“有一天秀兒突然和我說，喜歡宋泊簡，想要嫁給。我當是說胡話，沒往心裡去。一個月後，宋泊簡從崇北返回京城，再次途徑落雁城，秀兒告訴我，一定要嫁給宋泊簡。我去找宋泊簡，才知道他們夫妻伉儷深，可婚多年一直未能有孕。宋家著二人和離，宋夫人也多次提出和離，甚至以死相。”
儘管已經過去十八年，王璠依然覺得難過和傷心。“其實宋泊簡從頭到尾對秀兒都沒有男之，是秀兒一廂願。秀兒跪在我面前求我答應，說只要是宋泊簡願意娶，哪怕是為了宋夫人，也滿足了。明知道這段，不進去，又何苦呢？那是我第一次手打秀兒……”
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