本應在三天前就能回山谷的商隊直到亞特回到山谷的第六天才急急地趕回了山谷，而且這次商隊不僅沒有帶回來多貨和盈利，居然還出現了幾個傷亡。
事起源於一個月前，商隊薩普堡高爾文老爺的僱傭將一批來自普羅旺斯北境的雜貨（非南貨）從涅茨的臨郡布里格郡繞道運往了盧塞斯恩，商隊的護衛較多武也算良，沿途的一些小流寇盜匪也不敢襲擾，一路順利。
二十天前完押送任務的商隊管事薩爾特和羅倫斯在盧塞斯恩購買了一批糧食打算運回南方賺取高額差價，並按亞特的要求沿途招募了一些青壯勇士和十三個半大的孤兒準備返回山谷。
直到十天前回到涅茨郡城時一切都還安好，然而進涅茨郡城後打著黑底白麵鹿頭旗的商隊就被一群流氓纏上，他們說商隊的糧食是從涅茨北方的幾個村落中搶來的，糾纏著商隊歸還搶掠來的糧食，薩爾特和羅倫斯本不和這些傢伙胡扯，直接讓商隊護衛追著這些流氓當場打趴下了好幾個，接著就出現了二十幾個手持棒的城中流氓打手將商隊團團圍住，萬急之中還是彼埃爾子爵的侍衛長傑瑞爵士帶著守城士兵才將那些傢伙趕走。
接下來的事更蹊蹺了，涅茨城中一直缺糧食的幾家糧行都不肯按市價收購商隊的糧食，紛紛價，出價甚至比和平時期的糧價還低，一連在涅茨城逗留遊說了兩天也沒能將糧食賣出去，最後薩爾特只得以亞特的名義找到了彼埃爾子爵，不過彼埃爾子爵的城中公倉並不缺糧，抵不住薩爾特的萬般請求，彼埃爾子爵才以略高於收購的價格買下了十幾車糧食。
薩爾特從彼埃爾子爵模糊的提示中已經知道了是誰在背後給商隊使絆子，但是薩爾特想起了亞特說過暫時忍耐的話，所以他也只就當商隊是拖著空車返回的，不做計較。
然而接下來，腳下的絆子卻變了背後的刀子。
儘管一路小心翼翼，然而商隊拖著空車經過萊恩村南方一片樺樹林中的時候，商隊不出意外的到了一夥強盜的攻擊，這夥強盜倒也沒有趕盡殺絕的意思，他們並沒有攔截商隊的去路，而是從商隊背後衝出來襲殺了幾個殿後的護衛……
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