原來五十日前，隆興城裡出了一件命案，金春樓的一名歌伎瓊煙煙外出久久未回，隔日有人發現其陳在徵三衚衕，報後仵作來驗，竟是被人殺扼而死，衙役捕快們查了十來日，卻半點頭緒也無。本來城中死了一名歌伎，也算不得什麼大事，不料二十日後，本地豪紳楊財主的小楊青離奇失蹤，報搜尋了三日，才在城角淺中發現首，查驗之下，同樣是被殺而亡。楊財主在隆興有家有業，府衙裡也有諸多好友親戚，這下知府覃照鄰不敢怠慢，忙吩咐差儘快查辦破案，可差搜尋了半月，仍是半條關鍵線索也無，楊財主又不時來府衙催促，正焦頭爛額之際，又有第三件命案發生，城西寡民莊老三的渾家同樣被人殺於城中。不足兩月之間生了三起相似命案，隆興城裡自是人心惶惶，覃照鄰要向朝廷差，只得不斷嚴差抓破案，三天一罵五天一罰，這些時日下來，隆興府的衙役捕快早被折磨的不人樣。
辛棄疾掌知案後，說道：“按常例來看，這三起命案被侵者家世雖不相同，但年紀相仿，據聞也都生的十分標緻，兇案當是同一人所為，虞小姐，你卻怎生相看？”
虞可娉道：“一來要將近日卷宗調出，我須一頁一頁仔細翻看，二來最好能讓覃大人指派一名參與偵案的衙役前來協助，咱們大可問個明白。”
辛棄疾道：“這個好說，我這便向他要人去。”轉又去府裡和覃照鄰涉，覃照鄰已明其意，藉口眾衙役尚有接事務亟需料理，派了府上年紀最小的捕快季昭前來相助。辛棄疾心中大罵覃照鄰老巨猾，但此時與他強辯也是無用，只得領著季昭而回。
虞可娉正在細細翻看命案卷宗，見辛棄疾只領了一個小捕快回來，瞧來比自己也大不了幾歲，知道必是覃知府有意刁難，當下也不點破，彼此識了一番，那季昭是隆興下轄的安義縣人，來到隆興城裡不過一年景，投奔遠房表叔做了快班衙役，早先只做些站堂呵道的雜務，這殺婦案倒是他第一次參與偵辦查案。
虞可娉見他雖一臉稚氣未，但講話乾脆利落，又兼生龍活虎，總是一副躍躍試的模樣，暗想此人雖無辦案經驗，但卻含熱，比之老捕快了一份油膩，多了一進，有意要再試他一試，便道：“季小哥，這三起命案的卷宗，適才我略看過，還有諸多不明之，不如就請小哥將三起案俱都陳述一遍，不知小哥還記不記得？”
季昭聽出要考校自己，忙揚起頭道：“這些天來我日夜思索此案，如何能不記得？大人和虞小姐若想要聽，卑職便一件一件述來。
第一件案子生在五月十七，那瓊煙煙是金春樓有名的歌伎，不僅歌舞無雙，生的也是十分標緻秀麗，城中不顯貴若去金春樓吃酒，都會捧的場，不過金春樓並非慣常的花天酒地之所，那裡只有歌伎，卻無頭，是以瓊煙煙也只賣藝不賣。本也是和一眾歌伎住在金春樓裡，後來因才藝出眾，賺了不銀錢，便和一個姐妹搬到城北私宅去住，平日皆由金春樓的車伕老張接送。
。疑無的煙煙瓊是便真果，驗查過經，一了現發衕衚三徵在人有早聽聞卻，報來趕忙匆，神了慌急人眾，了去離便夜昨煙煙瓊知才下之問一，探打樓春金到便早一日二第，回見不也上晚個一了等足足中家在妹姐可，礙大甚無也理照，涼荒般那郊野似不，過路夫更的更巡有偶途沿，中城興隆在是又，路多里二過不也住離樓春金說要。家回步徒要意執，聽肯不卻煙煙瓊，去回自獨要不，樓春金在宿留煙煙瓊勸都伎歌眾，車趕能不病重了患張老，天那七十月五
。索線麼什有沒也卻，日來十了查們咱以是，跡痕他其出不找也再外此，死而咽扼被是煙煙瓊出查只作仵，縝算也事行犯兇這。中衕衚三徵在扔首將卻後事，兇行起何在又，煙煙瓊獲截裡哪在知不賊的花採那，無全跡人是更中之夜黑，過經人有極便里日白，巷死個是衕衚三徵
。亡而中腹在捅刀一賊花採被是姐小楊，驗查作仵經。首的姐小楊現發一西城在才，日三了尋直，手幫府助求面一，找去上街到丁家了派面一，了急是可家楊下這，來回姐小楊見沒也卻，中家回趕匆匆，姐小見不尋也地怎卻，上街到回待，便方廁茅去急，當難痛肚時一婢，回才晚傍至時，水脂胭買中街去婢著帶姐小楊日那。家人配許曾未直一以是，頂於高眼，眾出貌相是又姐小楊，寵分十這對雄楊因只，歲八十一年今青楊兒小他，一男三有生雄楊主財地本，六初月六在是案命起二第
。生發案命起三第了有是還，日十了過料豈，中家到回拾收早早都前之晚傍，門出黑夜在敢不都婦媳娘姑，惶惶心人是自姓百興隆，司殺起兩生連月一到不
。中之院莊的目孔鄭在死現發人被才日兩了隔，回不去一竟果結，鹽買醋打上街去要，醋中家因過不日那氏陳，福其妒天是想，唉。功麼什了得修生前三老莊知不真，莊端麗秀的生還，歲十二足足了小他比僅不氏陳，氏陳子鄉外個一了娶迎年去在地怎知不卻，兒生半了打人這，歲二十四已年今，匠木銼矮個是，三老莊做戶窮個有西城，下之日化天在生是案命起這，同不案兇件兩前和
