為沙苑監監牧使的燕敬榮，在自家宅邸裡突發急病，神智不省的訊息；在長安城每天層出不窮的逸聞中，只能算是渾水微瀾的小曲；但隨後由程務率領的突襲搜查，就讓許多人笑不出來。
不久前才轉任左金吾中郎將的程務，直接帶領金吾六街使的子弟；查抄了安遠門外的牛馬市，從中查獲數千石還未來得及運走，卻無法解釋來源的新麥；接著也帶兵封鎖位於北苑中的馬坊。
從中堆滿糧食的倉料所，獲得更多的證據和線索，包括沒能完全銷燬乾淨的軍備糧袋碎片，火漆和押印的殘渣；還有好幾被新埋在地下的，從形貌上看赫然是幾位常平署失蹤的關鍵人等。
其中還有一位從屬和駐守沙苑監，卻長期告假的禮泉府旅帥呂山。然後，又因此牽扯出了苑副監陳昌楚，以及出的僕局典事張思；衛尉寺守宮署主簿孫栩和太常寺的郊社署令孫鈺兄弟；
隨著這些人的逐次落網，至有十多家京師的富室、大賈，被金吾子弟和東宮衛士一起查抄；從相關的產業當中，又檢獲新舊不一的米麥三萬多石，金帛財貨數十萬緡；自此河口倉大火似有定論。
然而，在盛夏豪雨如注的雷鳴聲中，在日常聽政的思政殿，太子李弘的心緒也像是，遠天際的雷聲一般起伏不定；“貞王叔，為什麼會是貞王叔？父皇不是對他最為親厚和優待再三？”
他像是捫心自問一般的喃喃自語著：因為他實在沒想到，這件火燒河口倉的京中大案；會牽扯到這位在朝野中，頗有賢名和聲的越王李貞。李貞乃是先帝太宗的第八子，四妃之一的燕德妃所出。
李貞自小好武，長於騎；好學，兼涉文史，還有治理之才。因此在太宗朝時，就先後任安州、徐州、揚州、相州和絳州刺史，封為越王。唐高宗即位後，又歷任左衛大將軍、綿、相、蔡州刺史。
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