驕如火黃沙漫漫；熱風燻面令人窒息；彷彿每呼吸一口空氣，都帶著乾異常的土腥味；又像是磨刮在肺腑的小刀一般；將人部僅有的溼潤水分，過外口鼻耳目一點點汲取、蒸騰殆盡。
遠離綠洲和沙漠邊緣的商路，深大漠腹裡之後，天地蒼茫的深遠孤寂、黃沙烈日的茫茫無際；足以逐漸摧垮任何心智不夠堅定的人。將其自而外的烤乾，最終倒下為難以分辨的沙中骨之一。
而穿越如此的浩瀚沙海，相對金貴的戰馬就不夠用了；作為忍飢耐的沙漠之舟——駱駝，才是穿越期間漫長行程的最好選擇。而在這麼一隻漫長蜿蜒的大駝隊前，打頭的正是自告勇的張自勉，
只是，他已經重新穿上了久違的泡釘漆皮甲，戴上了遮的笠形盔；外套著落滿沙塵的素罩；目如鷹隼的時而觀察著地面，出的皚皚枯骨；時而又比照著太和思南，一不苟的校正路線。
而在後方的長長隊伍當中，江畋也依靠在一隻碩大雙峰駝，背上搭建的白小涼棚；一邊喝著銀質扁壺，經過特殊理冰涼而甘甜的果，一邊往復審視諸多審訊下來的供狀，回想種種細節。
當然了，駝背上的涼棚也只能說是聊勝於無；除了稍微遮擋一下驕似火直之外，從隙中迎面灌的熱風；就像是無形的炙烤一般，瞬間蒸乾外表的一切水分；只留下火辣辣的乾裂檗皺。
事實上，在這片茫茫沙海之中，難以辨別方向和地形，甚至一直到了解放後很長一段時間，在衛星觀測和航拍測繪手段普及之前；實際上還有許多未嘗踏足和勘測過的地區，也被稱為生命的區。
畢竟，安西、北庭的範圍是在太大了；是安西都護府一地，就天山南北和蔥嶺（帕米爾高原）為中心，北鄰夷刺海（俄羅斯什科爾湖）、西至鹹海流域、南達吐火羅（北阿富汗）的廣大地域；
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