按照對方的說辭，這一對兄妹乃是來自，姑墨州/都督府北邊的一個小城附近；隸屬於小藩沙氏的領下之民，一個各族歸化人組的定居小部落，世代以養牛為生。直到近年才遭了大規模狼災。
一種會直立行走，還會偽作人言的狼怪；率領一群大狼在夜裡襲擊了他們，世代生息和放牧的山谷。這個數百人的雜姓小部，因此人畜死傷累累；最後只有不到百餘人，逃奔出來告求於所屬藩家。
但是，實力有限的小藩沙氏，也沒有自行剿滅這些狼害，奪回這山谷幾座聚落的能力；而只能告求於本州的都府，但是發生害的遠不止沙氏一家；許多偏遠地帶和山區，都有有人蒙難。
因此，在都府此起彼伏的應接無暇之下，沙氏也只能退而求其次，先謀其自保一時；然後以家門多年的積蓄開出懸賞，尋找那些有活力的社會組織/幫會、義從團，來防患和解決領地狼災擴散。
但對於這些難的倖存者而言，藩家也沒有餘力安置他們。就只能將老弱留在藩邸，而由青壯外出另謀生計了。其中一部分散別部繼續放牧為生，一部分跟著藩家的商隊外出，照料畜馬為餬口。
這對兄妹就是跟著藩邸的一支小型商隊，沿著姑墨州腹地廣大的荒漠邊緣，前往一百多里外的蒙城大市，販賣牲畜和皮革、氈製品；再就地折變錢帛和各種生活所需用，轉回藩領售賣一。
因此，這段距離說遠不遠，說近不近；這對失去父母親族的兄妹，哥哥跟著眾人打柴拾糞、照看畜群，妹妹則充任伙食雜役的打下手；也在這條線上走過了好幾了。但就在不久前噩運再度降臨。
先是來自荒灘中的一場小型沙暴，突然遭遇了這隻行路中的商隊；也讓部分畜群驚散逃竄開來。帶隊的主事也不得不停下來；分派人手去搜索尋回那些散失牲畜。名為阿穹的兄長，就是其中之一。
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