遠在上京/長安城的右徒坊地下，也是不斷探索和擴建至此的西京裡行院本部；原本堪稱巨大的地下空，已然被自四壁延出來，越發集的建築，縱橫錯的過道和天橋，填充了大半數。而只剩下最中心的凹陷部分，自當初被原樣保留下下，充當某種場景模擬和試煉場所的坊市廢墟。
在高地落差的樓臺機關，頂端的碩大水鍾，響徹一時的報點低鳴聲中，正在的西京裡行院副使於琮，也放下一堆剛剛批完文書；走到了外間的臺欄杆邊，呼吸起源自曠達的地下空間，卻自各條奔流的地下水道，帶進來換氣迴圈的新鮮地上氣息；這些氣息按照不同的時短也有細微差別。
配合著報時水鐘的定期嗡鳴，讓人長期在不見天日，容易忘晝夜替的地下空時，也能多到一些時間流逝，晦明更迭，四季轉的些許變化。而在不久之前，西京裡行院的本部，在天頂上鋪設了，模仿諸天星斗分佈的活發異苔，又安上了一座可緩釋強的巨大螢石。
因此，當於琮輕輕著額頭兩側，太積累起來的酸脹，憑欄在這最高建築的臺時，正好是天頂多面螢石，模擬辰時的月相。不由的輕輕喟嘆了口氣，顯然這一次沉浸於公務中，不免又要超時，錯過了家門中說好的會親小宴了。這已經是他自婚以來，第二次發生的類似事了。
但曾幾何時，他還是全天下令人羨慕的，名為“東閣”的大唐學士院中，前途無量的一員；號稱其中出將相的比例最高，被戲稱為“儲相”“備相”的候選，也最令人神往的群之一。但唯有在其中才知道，這其中蘊含的競爭和卷，是如何的激烈；尤其是在這承平日久的太平年間。
要說於琮並非出名門大族，所謂的(今河南省市)河南於氏，不過是乾元、泰興，世代顯赫關東的五姓七，為首的一干頂尖門閥巨族，相繼崩散之後，才隨之崛起的地方宦之家。勉強可以攀附到北周太師於謹之後，然後就寂寞無聞於史冊了，直到他的伯父輩出了一位戶部侍郎。
因為沒有子嗣，所以從族弟名下過繼了一位，便是於琮的出來歷；他因此以門蔭補京大，又遴選於上三院之一的文學院，走的是正兒八經的科班之途，最終以進士及第獲，拜為東閣/學士院正字；從不定常員的校書、檢文、侍書、典籍，一直做到定額之選的編修、檢討，乃至學士。
但是，他最初蔭補出的傷，想要在天下英才薈萃、門第背景，更進一步為，出宮、侍大的侍讀、侍講、修撰等高上品；乃至有資格在門聽政時，位列廊下兼職待詔、承製的直學士，就未免力有未逮了。更別說距進政事堂只剩半步，既缺隨補的諸位大學士/都承旨了。
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