藍星近地軌道，編號“灰燼-7”的廢棄深空監測站，重力場發生發出低頻嗡鳴，維持著核心區域的微弱引力。這裡遠離所有常規航線，外殼覆蓋著厚達三米的隕石撞擊緩衝層，如同一顆漂浮在鋼鐵墳場中的冰冷鐵棺。
霍克將軍站在雙層強化玻璃構的觀察廊，指尖無意識地挲著冰冷的合金欄杆。下方，直徑三十米的圓柱形空間被慘白的線填滿，空氣中瀰漫著消毒劑也無法完全掩蓋的腥羶羶甜膩氣息——那是生命維持系統強行維持的、屬於異形俘虜的獨特味道。
中央，一個巨大的、由明生聚合構的維生艙佔據了大半空間。艙注滿了不斷緩慢翻湧的、粘稠如原油的深紫。
中央，代號“腐心”的章魚人懸浮其中。它龐大的暗紫膠質軀舒展開來，如同浸泡在營養中的巨大海葵。八條手末端的吸盤和芽在粘中微微起伏，如同在無聲地呼吸。那顆巨大的、如同腐敗葡萄般的複眼閉著，鰓裂開合極其緩慢。原本被刑天戰斧撕裂的軀幹傷口，覆蓋著一層新生的、略淺的膠質組織，正隨著的流微微搏。幾大的、閃爍著幽綠熒的生導管從維生艙頂部它後腦和軀幹連線的生介面，正源源不斷地輸送著高濃度的生能量和修復奈米機械群。
“活恢復至72%，深層神經束再生完度89%。”一名穿著全封閉防護服、面罩下聲音經過電子理的凱撒生學家向霍克彙報，聲音帶著難以抑制的：“‘腐心’的自我修復能力遠超預期，它軀幹的損傷正在被新生的生聚合取代……將軍，這簡直是完的生兵模板！”
霍克沒有回應，電子義眼冰冷的紅鎖定在維生艙旁邊一個較小的平臺上。平臺上，幾塊從“淤泥”殘骸上剝離的、暗紫的生組織碎片浸泡在特殊培養中。幾纖細的探針正刺碎片，釋放出微弱的幽綠電弧。碎片表面立刻浮現出細的、如同活般蠕的奈米級符文。
“‘虛空之囊’的碎片正在解析。”另一名技軍補充道：“能量傳導效率是凱撒最先進生晶片的……一萬三千倍以上！它們似乎能將暗質能量直接轉化為空間相位擾的能，其核心原理……”
“原理不重要！”霍克猛地打斷，聲音如同砂紙：“我需要的是果！‘腐心’何時能清醒？何時能履行承諾？”
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