五姑娘腦海中反覆灼燒著那八個字：寧為玉碎，不為瓦全。字字如刀，剜心肺。
“故而，姜姑娘最後是將刀刃對準了大姐姐，只是未能得手，反丟了命…”蹲坐在冰涼的假山石階上，聲音微道：“沈伯懷，你究竟…是什麼人…”
突然抓住寒的手腕，指尖冰涼，淚水滾燙地落在兩人握的手背上，小聲道：“寒，你瞧見了嗎？只因他一人，曹姑娘沒了，姜姑娘也沒了。而我…也至此落了病，再難痊癒。你說，他到底是什麼人，究竟是什麼人，能讓傾心於他的人個個不得善終…若那年老翁所贈的紅繩未曾燒燬，徹底斷了孽，是否我也同樣逃不出這般命運...”
寒連忙反握住五姑娘的手，心疼道：“姑娘，快別這般想。人之生死去留自有天數，註定要走的，任誰也強留不住。那些事與姑娘何干？與那紅繩更無干系。”
寒掏出巾帕仔細為五姑娘拭去淚痕，一字一句道：“姑娘如今是姜家的人，有姑爺護著呢。過去的舊事可就讓它過去吧，莫再思量了。”
花園另一頭，鍾知祈過府與姜敘議事。二人於亭中坐談，姜敘背對著落座。鍾知祈無意抬眼，見不遠影有些眼，故輕喚了聲五妹妹。
聞聲，姜敘即刻回頭，一眼便見五姑娘跌坐石階之上，而炎復等人卻遠遠立於假山高，並未近前探看。
瞬時，姜敘面驟變，手中茶盞啪地碎落在地，茶水四濺。他起疾步奔去，一路喚著蓮兒！
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