到了垂拱殿，李懷在門替孟子青卸去斗篷後就退了回去。孟子青一人進殿，此時殿炭火甚燃，暖和至極。然，氣氛卻有些凝重。
只見聖上端坐案後，面有些沉肅。孟子青目速速掃過案上攤著的兩份文書，一份是北境軍報，另一份，竟是刑部關於胡賴案的奏疏。
孟子青心頭一，連上前作揖，道：“臣，孟子青，請聖上尊安。”
“孟卿平。”聖上抬手，語氣平平道：“北境來的急報，你先看看。”話落，旁的楊侍雙手將文書呈上。孟子青接過展開細讀，眉頭漸漸皺起…
這份軍報正是父親孟京洲親筆所寫，字跡有些倉促，卻不失章法。只見信中詳述道：北境遭遇百年罕見的暴風雪，糧道被毀，後方運抵的糧草因儲存不當，大半凍壞黴變。軍中存糧僅夠十日之用，若朝廷不能急調撥，數萬將士將面臨斷糧之危。
“糧草黴變……”孟子青放下軍報，聲暗道：“此事非同小可。敢問聖上，戶部將作何打算？”
聖上沒有直接回答，而是拿起另一份奏疏遞給孟子青，道：“糧草之事，朕已命戶部急籌措。在此之前，孟卿，朕要先問你另一件事…”說著，聖上抬起眼盯著孟子青道：“胡賴一案，你，查得如何了？”
孟子青心口一震，然面上卻波瀾不驚，回道：“臣已掌握線索，正在加追查。只是此人狡猾，行蹤不定…”
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