胡賴獄的第三夜，子時。
皇城司詔獄深，暗溼。胡賴靠坐在牆角，上傷作痛，那是前夜掙扎時留下的，雖是做戲，卻也真真捱了幾下。
正打著盹，便聽見一道鐵鏈聲響起。胡賴睜開眼，竟見牢門被打開了。
隨之，便見劉金珩親自提著燈，攜兩名侍打扮的人走了進來。
劉金珩，與孟子青年歲相仿，生得同樣高大魁梧。他曾也是軍中悍將，只因一次激戰中，為孟大將軍擋下致命一刀，雖僥倖撿回條命，但筋脈盡損，至此無緣沙場。
可即便如此，他心裡那團火也未曾滅，總想著哪怕瘸著，能再上陣殺個敵也罷。聖上得知此事，其忠勇，又立過大功，故留他於皇城司就職，日常協助提點抓拿審犯。
正因昔年戰場上的生死見識，也他斷案煉獄的好手，在詔獄刑架上，無他撬不開的。至而不出二載，便憑此手腕，升任皇城司提點。
“胡賴。”劉金珩聲音穩重，道：“聖上要見你。”
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