十日之期未至，常平府外，清風谷所在的山嶺腳下，已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
原本荒僻的山道被踩踏得結實平整，臨時搭建的茶棚、簡陋的食肆甚至兜售所謂“清風觀周邊”的小攤販如雨後春筍般冒了出來，竟形了一臨時的集市。空氣中混雜著汗水、塵土、食香氣以及無數年輕靈魂躁的氣息。
聚集於此的，絕大多數都是十幾歲的年男，著各式衫，有的錦華服帶著僕從，有的布麻鞋風塵僕僕，眼神卻都同樣明亮，充滿著對仙緣的與對未來的憧憬。他們三五群，低聲議論著關於“風巽真人”的種種傳聞，猜測著收徒的考驗，時而興，時而張。
自然，也不乏一些年紀稍長，看起來二十出頭、甚至二十五六的青年，混跡其中，眼神中帶著幾分不甘與最後的希，試圖抓住這可能是人生中最大的轉折點。儘管告示明確要求“二十歲以下”，但總有人心存僥倖，或試圖遮掩年齡，或期盼能有例外。
在這喧囂的人群邊緣，一個影顯得格格不。
那是個約莫二十三四歲的青年，面容普通，甚至有些木訥，彷彿常年沒什麼表，顯得有些“面癱”。他穿著一洗得發白、打著補丁的灰布短打，揹著個小包袱，獨自站在一株老樹下，目沉沉地著遠那片被淡淡霧氣籠罩、彷彿獨立於塵世之外的谷口方向。
他李壞，一個普通到不能再普通的名字，曾經是飛鷹幫長樂坊據點裡一個不起眼的小幫眾，跟在兇名在外的虎三爺邊跑打雜，見過，也捱過打，勉強在底層江湖的泥濘裡掙扎求生。
改變他命運的，是那個腥的夜晚。
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