顧清瑤等人回到盛京後，過了幾日安分日子。
距離年關還有大半個月的時候，姜家傳來噩耗。
柱國公姜昭甫在回京探兒子兒的路上，失足墜河。縱使下人們立刻下水去救人，但冬日天冷，再加上柱國公年邁弱，到底是沒熬過去，不幸殞命。
雍帝在上朝時得知這個訊息，神哀慟，下令輟朝三日，以示對柱國公的追悼。
姜家。
“老爺！”
姜海轉醒的時候，就看見自家夫人紅腫著雙眼，正含淚看著他。
“老爺，您可算醒了。”姜夫人泣不聲，“您昏迷這兩日，家裡沒有主心骨，妾真的不知道該如何是好了。”
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