雲老二聽到這話心頭亮，這分明是要把壽宴的銀子全讓他一人包攬。農家辦壽宴本花不了多錢，這點銀子他並非出不起，可被這般算計，中那氣實在難平。他沉聲道：“其一，爹膝下有四個兒子，此事絕非我一人能做主；其二，我排行老二，上頭還有大哥當家，哪有我越俎代庖先開口的道理。”
“大夥兒早已商議妥當，你大哥那邊已然應允，眼下就差這銀子的事了。”大伯雲南任慢條斯理地說道。
“我離家九年，家中底細雖不甚清楚，但爹手裡的積蓄，一百多兩總該是有的。辦場壽宴不過幾兩銀子的開銷，怎會拿不出來？況且壽宴也不是隻出不進，哪有來赴宴的人全是空著手只帶的道理。既然爹的生辰要大辦，我便再加二兩銀子的壽禮。”說罷，他從懷中掏出兩個小巧的銀錠子，“咚”地一聲擱在桌上，這也是他原準備好要給爹的年禮，只是還沒來得及拿出來，這會兒正好用上了。原想這般先發制人，便能堵住眾人來的手，沒承想，大伯雲南任年事越來越高，反而事越來越拎不清的樣子，依舊不依不饒：“你爹手裡的確有銀子，可他那摳門的子你還不清楚？我聽新年說，你那碼頭的鋪子雖說算不上日進斗金，每日進項也頗為可觀。你方才也說了辦壽宴花不了多銀子，何不乾脆全擔下來？也省得你爹左右為難。”
雲老二抬眼看了雲南任一眼，心中已然清了他的想法，隨即開口道：“既然大伯執意要我一力承擔爹的壽宴開銷，那這壽宴便該去荒地上辦。銀子我出，收來的禮金也歸我，賺了是我的，賠了也不用爹和兄弟們出一文錢，你看如何？”
“你這孩子，怎麼愈發不懂事了！你爹壽宴的禮金，怎能歸你所有？”雲南任當即駁斥。
“哦，我明白了。大伯的意思是，壽宴的開銷由我來出，辦宴時我不必出面，沒人知曉我的孝心，就連收來的禮金，也沒我的一份？”雲老二不鹹不淡地反問。
此時，從徐家送禮回來的雲新晨終於恍然大悟，大爺爺這分明是要讓爹當冤大頭！這般做法，豈不是如同打田喂貓，好了一頭，也惱了一頭，對他自己又有什麼好？難不真如弟弟雲新暉所說，是見自家碼頭的雲記生意紅火，自覺沒沾到大，便心懷怨氣，故意來找爹的不痛快？除此之外，他實在想不出大爺爺為何要做這損人不利己的蠢事。
剛得到訊息趕過來的雲南河，雖沒聽清前面的對話，但從雲老二後續的話語中也弄清了來龍去脈。他連忙勸道：“二哥都沒這個意思，大哥你又何必這般為難人？一個農家辦什麼壽宴，這冰天雪地，家裡人忙活半天，菜還沒端上桌就涼了，讓客人吃些涼飯、冷盤，再鬧了肚子，就更不值得了，我看一家人吃頓團圓飯便好。”
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