新昌立在雲新側，看著自家爺如石雕泥塑般僵立在原地，一不，只覺得心疼得厲害，頭一陣陣發，淚水在眼眶裡打轉，卻又不知該如何勸。
正在此時，一位吳家的婆子緩步走上前來，對著雲新斂衽行禮，聲說道：“雲老爺，我家小姐特意吩咐老奴在此候著，讓叮囑您大清早的，莫要在此久立，免得吃了冷風，了寒。書院那邊，小姐已然讓人送去了一碗羊紅棗羹，讓您趕回去，趁熱喝了，也好暖暖子。”
雲新聽罷，心頭驟然湧上一暖意，怔忪良久，才緩緩回過神來，聲音略帶沙啞地說道：“勞煩嬤嬤跑一趟，回去之後，還請替我多謝婉妹妹。”
新昌在一旁聽了，也不由得鬆了口氣，一顆懸著的心，總算是落回了實。他這些天最憂心的，便是怕自家爺因錯失春闈之事，惹得吳小姐嫌棄。如今吳小姐這番微的舉，無疑讓他徹底放下了心。雲新又何嘗不是如此呢？
二人一同回到書院的小書房，守在屋裡的小廝早已笑盈盈地迎了上來，殷勤道：“雲老爺，府裡方才派人送來了羹湯，聞著裡頭是加了羊的，香氣撲鼻呢！小的一直用暖壺裡的熱水溫著，您快進屋趁熱喝吧！”這小廝倒是個機靈的，隻字未提“小姐”二字，料定雲新瞧見一同送來的那個繡工緻的荷包，便能猜到這碗羹湯是誰送來的。
雲新落了座，捧起一碗溫熱的紅棗羊粳米粥聞了聞，羊理的很好，沒有什麼羶味。他慢慢啜著，目落在那方繡工巧的並蓮荷包上，角不自覺地漾開一抹淺淡的笑意。一碗粥堪堪見底，他將荷包珍重地揣進襟，那空落落的心間，竟像是被什麼暖融融的東西填滿了。
吳夫子尚在府中時，即便無事不踏足書院，雲新心底也總覺有個倚靠。可自夫子一走，書院這副沉甸甸的擔子，便盡數在了他的肩頭。他定了定神，須得仔細斟酌，好好籌劃一番才是。
首當其衝的，便是書院學子的安全與管束。往日吳夫子雖不日日宿在書院，可府邸與書院僅一牆之隔，遇事一喚便至。如此思忖著，他便決意搬到書院住下。所幸書房隔壁就有一間休息室，吳夫子既已離府，他正好可以取用。於是他喚來小廝，吩咐道：“你去將裡面的床鋪拾掇妥當，我收拾些行李，往後便住在這裡了。”
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