雲新屋，主僕二人早已收拾妥當，可他仍在反覆叮囑新昌：“新昌哥，你務必記牢我的話，萬萬不可著去看榜。”
新昌拖長了腔調應道：“爺，您都代好幾遍了，小的記下了。”
雲新怎會聽不出他語氣裡的敷衍，當即沉下臉，正道：“別以為跟著我學了幾日三腳貓功夫，便覺得比旁人強。不聽我的勸，你可知曉，今日廣場之上數千人，可謂人山人海，一旦人，便如深陷泥潭，再難。便是我去，若不慎被倒，也未必能再爬起來，只會墊在旁人腳下，任人踩踏，何況是你？”
他頓了頓，又道：“再說，黃榜出之後，便是晚去片刻，它也不會消失。若是榜上有名，絕不會因咱們去得晚了，名字便自行掉落；若是榜上無名，也不會因你搶了頭一個看榜，名字便給我添上。不過是早一刻、晚一刻知曉罷了，有什麼要的？”
新昌這才鄭重地點了點頭：“爺，我明白了，今日定然不去，免得讓您擔心。”
聽得新昌這句認真的保證，雲新方才放下心來，起往外走去。
此時天已矇矇亮，不必再打燈籠。幾人緩步走出院落，北方二月底的晨風仍帶著料峭寒意，吹在臉上，著幾分清冽。走上街道，路上已有不行人，方向幾乎一致，皆是湧向貢院。
待雲新一行人趕到預定的茶樓時，天早已大亮。徐遇生等人已先行抵達，子沐正守在門口等候。上得二樓，竟見李浩然這個看熱鬧的，比他們還要早到。
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