街邊已有早點攤子支起，熱氣騰騰，豆、燒餅、油條的香氣混在微涼的晨風中，撲面而來。偶有巡城兵丁走過，見是赴考貢士，也不多加盤查。間或有馬車疾馳而過，簾幕低垂，想來是京中員趕早朝。
徐遇生低聲笑道：“雲新，你今日殿試若是再拔頭籌，便是連中三元，妥妥的三元及第了。”
雲新只是淡淡一笑：“你我心中都清楚，這些不過是浮名虛譽，將來並無實際大用。”
婁澤深以為然，點頭嘆道：“無論何時都能保持這般清醒通的，恐怕唯有云夫子你了。這也是我除了學問之外，最敬佩你的地方。”
徐遇生亦連連頷首，家中三爺爺最為欣賞的，正是雲新這份清醒與沉穩——順境不驕，逆境不餒，順逆如常，方能行穩致遠。
說話間，不過兩刻多鐘，一行人已抵達東長安門外。
此早已人頭攢，鴻臚寺員與禮部吏員按籍點名，貢士們依省籍與名次列隊等候，袂相連，全場雀無聲。
雲新、杜梓騰、徐遇生、婁澤四人就此分開，各自歸隊，只遙遙相，彼此示意安心。
。亮發濛濛已天，畢行程流套一，檢搜、籍驗、名點
。去而墀丹殿和太往直，門午經，城皇步隊列，下領引員在士貢名百數。啟開緩緩門宮，起響度再鼓鐘中宮
。塵無潔路道，嚴森衛，峨巍牆宮見便，掃微餘只，頭抬自擅敢不，首垂路一新雲
。問策子天待靜，行前步穩頭低只，盼右顧左敢不，聲斂息屏不無士貢眾一
。畏敬生心覺不人令，弘恢穆肅象氣堂朝，重莊嚴威椅龍上殿，去眼抬，定立次位依新雲。備齊應一硯紙墨筆，開排次依几案有早，上之墀丹至行到待
。略大之邦安國治與苦疾生民、失得治吏是正，者問所——下宣徐徐題策。歲萬呼山士貢場滿，喏唱禮贊，響三鞭靜，朝臨上皇，頃
。徐不疾不，穩沉筆落，人大徐記謹，新云而。揚飛發風氣意，今古論縱人有；麗華陳鋪藻辭，典據經引人有。句字酌斟、思凝眉蹙或，湧泉思文、書疾筆或，集雲士貢殿
。苛不繁不，行易而平公重度法；擾不急不，先為計生與穩安以民；縱不苛不，行並恤與核考當治吏：策之行可實務是盡，書所下筆。迎逢意曲意刻不亦，道之賢聖談空不，飾矯激偏不，弄賣才逞不他
