路人沒立刻回答，只是目依舊鎖著黑影的方向，聲音裡帶著幾分凝重：“先別慌，赤練蟒雖兇，卻有個弱點——怕火。咱們先看看它的狀態，要是在休眠，或許能繞過去；要是醒著，就得想辦法用火攻。”
“赤練蟒？！”後的季五聽到這話，忍不住低呼一聲，又趕捂住，聲低聲音，“那玩意兒據說能一口吞掉一頭牛！你一個人過去太危險了，我跟你一起！”
“不用。”路人擺擺手，對著後的眾人比了個“原地待命”的手勢，眼神堅定，“你們在這等著，別跟過來。赤練蟒通靈，人多反而容易激怒它。我先去探探它的虛實，若有不對勁，會喊你們。”
說完，他貓著腰，腳步輕得像片羽，朝著怪潛伏的位置悄悄走去——每一步都準地踩在枯樹葉的隙裡，儘量不發出半點聲響。手始終按在龍泉劍的劍柄上，指腹挲著冰涼的金屬，心裡早已盤算好應對之策。
果然，尋剛到距離黑影十米左右的位置，還沒來得及進一步探查，前方那片蟄伏的黑影突然了——不是劇烈的撲襲，而是帶著令人心悸的緩慢，龐大的軀像座移的小山般緩緩抬起，地面都跟著輕輕震，腐葉與碎石被碾得發出“咯吱”的悶響，連周圍扭曲的樹木都彷彿被這氣息震懾，枝葉微微晃。
最先顯的是它的脖頸，得堪比水桶，覆蓋著暗赤的鱗片，每一片都有掌大小，邊緣泛著黑紋，在昏暗的線下像淬了的鐵甲。脖頸緩緩彎一道猙獰的弧形，頂端的頭顱慢慢抬起，兩隻燈籠般的眼睛驟然亮起幽綠的，沒有瞳孔，只有一片渾濁的綠，死死鎖定著路人藏的方向，彷彿能穿草木的遮擋，將他的位置看得一清二楚。
接著，一條猩紅的長舌從它張開的巨口中“嘶嘶”吐出，足有半米長，舌尖分叉，佈滿了細的倒刺，在幽綠的目映照下閃著寒，還帶著黏膩的涎水，滴落在地面的腐葉上，瞬間“滋滋”冒起泡沫，將周圍的草木腐蝕得發黑。它每吐一次信子，空氣中的腥與腐臭便濃一分，甜膩的毒氣也跟著蔓延，連風都像是被染了暗紅。
赤練蟒的微微弓起，像拉滿的弓弦，暗赤的鱗片互相，發出“窸窣、窸窣”的聲響，像是無數把小刀在輕輕刮，帶著令人牙酸的刺耳。它的尾在後緩緩擺，尾尖的鱗片泛著更深的黑，偶爾掃過地面，便能在岩石上留下一道深深的劃痕——顯然，只要路人再往前一步，或是出毫破綻，它便會立刻像離弦之箭般撲上來，用佈滿鱗甲的軀纏住獵，再用帶著倒刺的舌頭撕裂皮。
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