沈天行如遭重錘，踉蹌後退，手中禮單飄落塵埃。他張了張，卻發不出半點聲音，只覺那滿堂錦繡，瞬間化作紙糊的牢籠，將他困在恥辱中央。
沈老夫人林氏站在朱門前，那墨底金線雲鶴錦袍在秋下依舊華貴得刺眼，可的臉卻如紙灰般慘白。
手中那串常年盤捻、油溫潤的檀木佛珠，竟在指間“啪”地一聲崩斷——珠子如淚，噼裡啪啦滾落青石階上，有的滾進塵土，有的撞上紅毯，發出空而清脆的迴響，彷彿命運無的嘲笑。
抖，強撐著出一笑容，聲音卻乾如枯葉：“三位長老……定是誤會！我們與沈陌確有淵源……脈相連，豈能說斷就斷？”
話音未落，為首的慕容長老已冷冷抬眸，目如冰刃劈開最後一幻想：“沈俠親口否認。你若再執迷不悟，便是與慕容世家為敵。”
林氏瞳孔驟，彷彿被這句話狠狠了一記耳。踉蹌後退，腳下踩碎一顆佛珠，發出“咔”的一聲脆響，像是心中最後一支柱斷裂。
“完了……全完了……”喃喃自語，聲音輕得幾乎被風吹散，卻重得垮了整個沈家莊的脊樑。那點曾因“慕容世家來人”而燃起的狂喜，早已碎齏，被現實的寒風吹得無影無蹤，只剩滿腔驚惶與憤——不是輸給了江湖，而是輸給了自己親手推開的脈。
一旁的沈天行卻仍強作鎮定，臉上堆起笑容，拱手道：“三位長老遠道而來，舟車勞頓，不如府稍坐，喝杯清茶，容我等……解釋一二？”
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