皇太極繞開薊州，導致袁崇煥早先的防守部署已經完全失去作用。
原定去三河、順義駐守的宣大兩鎮兵，因為一路上被地方卡bug，湊不到足夠的糧食，導致宣府的軍士著肚子，本沒有趕到三河，在順義就被後金軍擊潰了。而滿桂的部隊見到皇太極就直接跑到京師德勝門了。現在，皇太極離京師已經只有咫尺之遙。
袁崇煥急召集祖大壽、周文鬱等將商議對策。因為皇太極已經跑遠了，如果他搶先到達京師，包圍了京城，他們這些人肯定要被彈劾養寇自重。
所以，周文鬱提議必須分兵強行軍趕到奴兵前面，步步截擊，讓另一部分軍士儘快趕到京師，這樣才能避免被彈劾。周文鬱自告勇，打算去阻擊奴兵，這樣才能讓袁崇煥提前到達京師，將奴兵攔在京師之外，袁崇煥才能安全。
袁崇煥反對再分兵，本來就只有九千人了，就算分了去牽制奴兵，也擋不了多久。
周文鬱勸道：“督師，我們如果不多死點人的話，一定會有人彈劾我們的。一旦陛下信了這些彈劾，我們不會有什麼事，督師一定會被下獄的。”
袁崇煥搖搖頭：“我不能因為我自己的安危，讓關寧弟兄、讓文鬱你去送死。這些弟兄都是我親自招募、親自訓練的。我們先往西開進吧，隨時做好開戰準備，但不要浪戰，把這些部隊帶到京城。”
商量好對策後，袁崇煥帶著九千人西進，到達河西務。本想上奏朝廷進京師依託城池防守，但是考慮到大明特有的效率低下，等兵部、閣層層通過後，黃花菜都涼了。周文鬱又建議道：“現在應該直撲通州，將奴兵攔在通州。”
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