崇禎六年臘月二十七日，劉直率領義軍離開了熊耳山山寨準備執行回陝戰略，從熊耳山出發一百里就是朱關，關隘另一邊便是陝西南縣，在走之前聯軍再次分兵，李自則率領花關鎖三兄弟悄悄進河南淅川縣。
朱關在明末已經沒有軍事作用了，這裡的守軍主要的作用就是收來往商隊的過路費，從來沒打過仗，更沒有見過這些披堅執銳殺氣騰騰的流寇。
僅僅一刻鐘朱關便被義軍攻佔，守關兵四百被全殲，其中被俘三百九十五人，義軍零傷亡，順利佔據了這座隘口，還繳獲了不金銀。
朱關被攻克後，義軍進了自己的家鄉陝西。
高櫟捧起一把黃土，裡說著：“整整三年沒有回家鄉了，但是陝西卻比三年前更加荒涼了。”
劉直看了看說道：“這關中平原也大面積撂荒了，多好的地啊，都長滿了雜草。”
看完了老家的大好風後，劉直讓馬進忠慧登相二人進攻山縣，前營和右營則進攻商南縣，剩餘兵力進攻鎮安縣，一天之，三座縣城同時被攻克，置完了城裡紳後，聯軍再次集結，北上南縣，又是一天破城，至此劉直率領三萬義軍已經近西安府治長安縣與咸寧縣，包圍了府城，作勢打。
在固原的洪承疇收到了三十六營的流寇又殺回了陝西，只好暫時停止柿子，率領自己督標營和王承恩的延綏鎮兵一起南下，解西安的圍困，巡練國事也率軍往商趕。
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