旌旗獵獵，煙塵沖天，二十幾萬義軍如同決堤的洪流離開了魯山縣境，朝著南府和汝寧府湧過去，這麼多人肯定不能都走一條道，大部分義軍掌盤因為缺糧開始往南府行軍準備先去打點糧，對此劉直也沒有意見，這麼多人在一起不方便，自己也沒能力指揮，讓他們去吸引軍注意力也好。
劉直率軍出魯山後往汝寧府上蔡縣方向行軍，放眼去，除了自己隊伍和張獻忠等幾家大的掌盤，跟著一起行軍的其它隊伍顯得龐雜而喧囂，各營旗幟混雜，步騎錯，輜重車輛夾雜其間，人喊馬嘶之聲不絕於耳。
從秦地衝出來的流寇主力，在匯合了河南本地的土賊以及從山西等地過來的人馬後，聲勢達到了空前的地步。
南下南府的義軍很快便破了唐縣，城中倉被劫掠一空，士紳幾乎被屠戮一空。
旋即又撲向了泌，知縣雖率鄉勇和巡檢司竭力抵抗，然寡不敵眾，城陷僅在半日之間，烽火狼煙在與南之間的廣袤原野上接連升起，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延至周遭州縣。
開封城，河南巡衙門氣氛凝重得如同暴雨將至， 陳必謙握著各地雪片般飛來的告急文書，手指因用力而微微抖。
他面前的案几上，攤開著一幅巨大的河南輿圖，上面代表流寇的黑小旗已麻麻地在了南府東北部與汝寧府西北部界的那一片區域，目驚心。
“院大人！賊眾號稱五十萬，糜爛地方，唐縣、泌已陷，賊兵前鋒直指汝寧府！若不能在汝寧府攔截住流寇，南直隸大門開，後果不堪設想啊！”一位幕僚聲音急促，滿面憂。
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