盧象升在城門口置完許儀平，便命大軍在城外擇地紮營，只帶部分親兵及秦翼明、李重鎮等將領，簇擁著荊王朱慈煙的車駕，緩緩進蘄州外城。
馬蹄踏在青石板上，發出清脆的聲響，然而，一路行來，盧象升敏銳地察覺到此地與他想象中的遭劫之城大不相同。
街道兩旁的商鋪民宅，雖多數門戶閉，但見被暴力破拆焚燒的痕跡，偶爾有膽大的百姓在門中窺視，眼神中雖有驚懼，卻並未達到那種經歷屠城慘禍後的絕，甚至還能看到一些胥吏打扮的人，在一些街口維持秩序，安民眾。
“部院，” 李重鎮也看出了異常，低聲道，“這……不太像流寇過境的樣子啊，末將隨您追剿兩年了，哪次賊寇破城，不是火沖天，橫遍野？這蘄州像是剛打過仗但沒遭大搶的樣子。”
盧象升微微頷首，目掃過街面，心中疑雲漸起，他沉聲對邊一名親兵道：“去，找幾個吏或是膽大計程車紳來問話。”
不多時，親兵帶回一個穿著袍的稅課大使和一位本地頗有名的老秀才。
那稅課大使見到盧象升和荊王儀仗，嚇得，跪地連連磕頭，盧象升讓他起回話：“本部院問你，流寇城這幾日，都做了些什麼？為何城中景象……如此？”
稅課大使戰戰兢兢地回道：“回……回稟部院大人，義軍……哦不，流寇城後，先是佔據了州衙和附近幾大庫，然後……然後就直奔城去了，對……對外城的百姓商戶，並未……並未大肆搶掠，只徵用了一些木料和吃食比如我們蘄州的醬包，還……還付了些銅錢……”
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