在臨武縣山區見到的那些與漢人礦工並無二致、同樣在皮鞭下掙扎求生的瑤民，給了李來亨一個重要的啟示，要在這裡大事，絕不能將目侷限於礦工，楚粵邊界群山如海其中蘊藏的力量，遠不止香花嶺的礦工，廣東北部、湖廣南部那支人數眾多同樣飽迫的瑤民也能當朋友。
“廣東連州，八排二十四衝的瑤民有四五萬人”
李來亨在臨時藏的山裡，對著糙的地圖研究著，若能得他們相助於我礦工起義之事大有裨益。
而且走之前於壽提醒過，若能打通一條經瑤區往來粵贛的商路，尤其是鹽、鐵，不但可以解決控制區的需求，還能靠私鹽賺些錢，補一下財政。
他留下一個都尉帶著剩餘人馬駐守在此，繼續觀察香花嶺以及附近向，自己帶著十幾個士卒攜帶了作為敲門磚的銀兩和量作為樣品的細鹽塊、鐵，輕裝簡從翻越了華山，向著廣東韶州府連州境進發。
山路崎嶇林木幽深，與贛西、湘南的風貌又有一些小小的不同，沿途他們遇到了一些零星散居的瑤民，大多著靛藍染制的土布服，婦頭飾繁雜男子多盤頭帕。
李來亨觀察後發現，這些過山瑤與山下百姓區別不大，彼此間用漢話夾雜著土話也能簡單流，他們看到李來亨這一行帶著貨的漢人，眼神中既有好奇也帶著幾分天然的警惕。
經過兩天的行走，他們進了連州北邊，這裡是瑤民主要聚居區，他們以排這種組織模式生存，所謂“排”，大抵是依山勢形的較大聚落聯盟。
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