崇禎十年八月，攻陷廣元、昭化之後，六營聯軍馬不停蹄，兵鋒直指一夫當關、萬夫莫開的天下雄關——劍門關。
劍門關，地大劍山中段，兩側斷崖峭壁，直雲霄，如刀劈斧削，道在此狹窄如腸關城扼守咽，當真是“窮地之險，極路之峻”。
守關千總吳鳴，一個靠著祖蔭和鑽營爬到這油水厚位置的將門子弟，此刻正坐在關城的衙署裡，慢悠悠地品著從都運來的好酒，面前擺著幾碟小菜。
“千總大人，探馬來報，流寇大隊已過昭化縣不日即至關下，是否加佈防，有敗兵傳過來了訊息，侯總鎮在烏龍山遇伏兩千人盡沒，對面流寇可不好惹啊。”
吳鳴笑了一聲抿了口酒說道：“慌什麼？侯總鎮……咳，那是意外，這劍門關可不是廣元那等城池，人多一些就能打下來，你就是給流寇十萬大軍，他能飛上來不？。”
“關外劍州的徐州臺也已徵集民壯，咱們兩互為犄角，流寇若來無非是撞個頭破流，他們難不還能學鄧艾渡平嗎，這計策用一次就夠了，現在可不是三國那會了。”
吩咐下去，守城械檢查一遍，滾木礌石火油都備足，每日巡邏不可懈怠便是，其餘的……該吃吃，該喝喝，說起來這世那個地方的兵有我們劍門關守軍滋潤，守著川陝要道天天收商人的過卡費，大夥都吃喝不愁。”
他揮揮手，示意把總退下，自己又哼起了小曲，在他看來憑藉劍門關天險，加上關八九百兵和一些服徭役的民夫，固守待援綽綽有餘，流寇再兇悍，還能翅膀飛過這連綿絕壁？
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