崇禎十年臘月二十三日，西充縣以南，凰山麓延出的廣闊盆地，冬日的不是很溫暖，沒有驅散這裡的寒冷，這片介於蓬溪縣、西充縣、順慶府城南充縣之間的三角地域，地勢相對平緩，偶有低矮丘陵起伏。
聯軍龐大的隊伍在此停下了東進的腳步，前方洪承疇親自率領的秦軍主力兩萬餘人，已搶先一步在蓮池鎮一帶倚靠緩坡列開嚴整的軍陣，卡住了聯軍東去的路，而傅宗龍部也從資方向往這邊趕過來，留給聯軍的時間不多了。
中軍搭起的高臺上，劉直的千里鏡中映出對面秦軍嚴整的陣列與飄揚的、“曹”、“左”、“賀”、“孫”等將旗，後是勉強聚攏但依舊嘈雜混的聯軍大隊，郭汝磐等人的部隊更是像喧囂的市集。
“不能再拖了。”
劉直放下千里鏡：“洪承疇列陣以待，是要我們在此決戰，好等傅宗龍合圍，我們必須立刻接戰，擊退或至擊穿當前之敵，開啟通路。”
李自點頭，他久經戰陣自然也看出來了勢：“大帥你說怎麼打，咱們的人馬雖多但現在多數都哄哄的，現在能頂上去的，還得靠你我兩家的隊伍。”
劉直點點頭說道：“此是一個平緩的盆地，利於步騎展開，但也無險可守，洪承疇將陣線設在焦碑寺，左翼倚靠一小丘，右翼較為開闊，其陣列分明中軍應是步卒大陣，兩翼必有銳騎兵，看旗號，當面之敵當是白廣恩、李國奇兩部。”
“兄長，你率闖營，前出至西寺村一帶列陣，正對軍右翼開闊地，闖營騎兵較多機能力強，務必頂住曹變蛟的騎兵衝擊並伺機反制，我率本部第四、第五兩鎮前往白鴿林那裡地勢略高，且有林木遮蔽，我在那邊架設火炮，正面迎擊白廣恩、李國奇兩部，我們兩家互為犄角相互支援。”
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