劉直微微點頭示意妻子坐下，他目最終落在一直沉默的李茂上：“兄弟，你意下如何？”
“大帥，南下必須南下，能奇和來亨搞出來這個局面不容易，數萬弟兄的前程都在此一舉，但潘軍師所慮更是老謀國之言，我們的老家必須守好，守得固若金湯，南征將士才能無後顧之憂。”
他走到地圖前，指著夔東五縣及新得房縣等地：“此是我等老本萬不能有失，其餘地方就算打了敗仗，我們還能回來徵糧徵兵，留守之人需穩重，能持重、能應變，能震懾北邊的那些有異心的人。”
他轉，面對劉直抱拳道：“大帥我願率第一鎮留守本，第一鎮陝西的老兵最多也悉夔東一草一木，房縣、竹谿新附不久正需坐鎮安，請大帥允我擴軍至一萬加強各關隘守備修繕城池，囤積糧草，李茂在此立誓，只要一息尚存必保本之地寸土不失，讓大帥和南征的弟兄們放心去搏個天下！”
此言一齣所有人都有些疑，誰都知道南下是開疆拓土、建功立業的好機會，留守則是責任重大又是個苦差，這李茂主請纓倒是個忠厚人啊。
見所有人都看向他，李茂開口說道：“我子穩守家更適合，況且此地亦非全無戰事，需防各方來犯並非閒差。”
劉直正愁萬一沒人願意留守自己該選誰，見李茂如此給力解決了自己的後顧之憂，不愧是自己的好兄弟，於是拍拍他的肩膀說道：“兄弟，如此重任非你莫屬，本之地就託付給你了！”
“那麼決議已定，李茂率第一鎮留守夔東五縣及房縣、保康、竹谿新得之地，擴軍三協額兵一萬五千，總攬北線防及後方民政，遇急之事可臨斷置！”
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