襄城門口，守軍查驗著稀稀拉拉進出的百姓，這些大多是回城尋找失散親人或撿拾的難民，在獻營撤離後，城有潑皮無賴打劫，現在街道兩旁許多店鋪門窗開，城裡面被翻得一片狼藉。
這日恰是楊嗣昌五十三歲生辰。
若在前兩年這肯定是場的一樁盛事，陝西、湖廣、河南的巡、總兵，各府知府、都會遣使送禮，更有親至拜壽者。
行轅外張燈結綵，戲班子連唱三日，歌舞通宵達旦，楊嗣昌雖不好奢華，但場面上的事總要做到，他是朝廷臉面，是剿賊督師不能寒酸。
今日偏殿正堂擺了五桌宴席，菜餚是從城中尚在營業的幾家酒樓訂的，算是盡力置辦，但比起往年的山珍海味，已是天壤之別。
沒有戲班子沒有歌舞，甚至沒有壽桃壽麵，做壽麵的白麵都被張獻忠帶走或者分給百姓了，現在城裡只有雜糧。
出席的員也得可憐，左良玉推說防務繁忙只派了個遊擊送來份薄禮，河南巡李仙風說要防守開封保護周王的安全，湖廣巡宋一鶴在武昌；只有鄖治袁繼鹹來了。
整個宴席，死氣沉沉。
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