崇禎十六年正月末，濟爾哈朗率六萬大軍從盛京出發，一路南下，連破中後所、前屯衛、中前所三城，兵鋒直指寧遠。
寧遠八關到這裡只剩下寧遠主城了，若是寧遠丟了，清軍就可以長驅直，一路殺到山海關下，吳三桂沒敢去增援丟失的三座城池，只能在寧遠等著清軍進攻。
清軍在拿下寧遠的幾座衛星城後沒有修整，在正月初四又包圍了寧遠，天還沒亮，寧遠城頭的哨兵就聽到了清軍進兵的聲音，沉重的炮車碾過凍土在一里半外對準了寧遠。
吳三桂只得披甲登上南門城樓，這時候天邊剛剛泛起一線灰白的，他舉起千里鏡向遠，鏡頭裡最先出現的是一排麻麻的黑點，那是清軍漢軍正藍旗的步兵，穿著深藍的棉甲，扛著雲梯和盾牌，在雪地上拉出了十幾條長長的黑線，指揮也是自己的老人李國翰。
在他們後，是清軍烏真超哈炮隊的炮車佇列，二十多門紅炮、大將軍炮被牛馬拖拽著，在凍得綁的道上緩緩前行，車碾過冰雪和凍土，發出嘎吱嘎吱的巨響，再往後才是滿州兵，他們的盔甲在晨曦中泛著寒。
副將楊珅放下千里鏡：“差不多快三十門大炮了，軍門，東虜這次玩真的了，拿了三座城池了還不罷手。”
吳三桂的千里鏡的鏡頭繼續移，他在清軍的中軍位置看到了濟爾哈朗的纛旗，那是一面白底紅邊的織金龍旗，纛旗兩側，一字排開的是漢軍旗諸將的將旗，天佑軍都統懷順王耿仲明、天助軍都統智順王尚可喜、鑲白旗漢軍甲喇章京馬得功、正紅旗漢軍固山額真金礪、正藍旗漢軍副將李國翰，漢軍正黃旗烏真超哈昂邦章京佟養。
“呵呵以前遼鎮、東江的老人都來了，皇太極還真是看得起我吳三桂。”
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