1914年11月13日，羊州沙面英法租界。
法蘭西國駐羊州領事魏爾登煩躁地扯開領結，將一份剛收到的電報狠狠拍在桃花心木辦公桌上，震得水晶墨水臺嗡嗡作響。
“瘋子！鄧賢這個徹頭徹尾的瘋子！他竟敢對租界手！”電報是從羊州灣駐軍基地發來的急電：嶺南海軍派出潛艇擊毀了我們的運輸船，同時一支嶺南防衛軍銳部隊突然封鎖了羊州灣法租借地通往陸的所有通道，強行收繳了法蘭西遠東公司囤積在椹川碼頭的三千噸優質錳礦和一批剛卸船的軍火！法方抗議人員被武裝士兵“禮貌而堅決”地擋回，任何涉均被置之不理！
“他以為擊退了一次‘金剛’號，就能挑戰整個文明世界的秩序了嗎？”大英國領事傑彌遜爵士的臉同樣鐵青，他剛剛收到更糟的訊息：嶺南興業銀行宣佈，即刻起凍結所有與英資滙、渣打銀行有關的賬戶資金往來，並拒絕兌付由上述銀行擔保的到期商業票據！更令人震怒的是，一支全副武裝的嶺南軍部隊已開抵九龍邊界，在深圳河沿線構築工事，其炮兵的觀測氣球，甚至飄到了新界上空！
“他在玩火！”魏爾登低吼道，“必須立刻給予最嚴厲的懲罰！我建議，遠東艦隊…”
“艦隊？”傑彌遜苦地打斷他，手指無意識地敲擊著桌上的《泰晤士報》，頭版赫然是西線馬恩河畔堆積如山的協約國士兵照片，“爵士，看看這個！加來海峽和伊普爾每天都在吞噬我們最優秀的青年！本土連保衛多佛爾海峽的驅逐艦都捉襟見肘，你指海軍部會為遠東一個‘地方事件’，調寶貴的戰列艦來教訓鄧賢？”
房間陷死寂。窗外，沙面島外珠江上往來的懸掛米字旗和三旗的炮艇，此刻顯得如此單薄無力。
“那麼…扶桑人？”魏爾登眼中閃過一鷙，低了聲音，“昨日我於扶桑松井領聊天中得知，扶桑的海軍‘南遣艦隊’雖需休整，但陸軍在琉球還有銳…他們對於鄧賢在涯州的‘龍淵’基地和潛艇，可也是非常關心…”
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