劉軒道：“說來聽聽。”
阮彭林神凝重：“得知那‘第一樓’掌櫃自焚後，臣親自帶人勘驗現場，反覆推敲，發現其中疑點重重，絕非簡單的‘自焚亡’可以解釋。”
他抬起眼，接著說道：“首先，是死狀蹊蹺。確是在其書房中發現，呈焦黑蜷狀，周圍有燃燒痕跡，乍看確似引火自焚。然而，臣與仵作細驗後發現，臉頰、口鼻部位燒灼最為嚴重，本無法辨認原本容貌。反倒是其他部位，雖亦有燒傷，卻遠不及面部這般‘徹底’。”
阮彭林的聲音帶著篤定的質疑：“陛下明鑑，若真是活人自焚，絕不可能面部燒燬得如此乾淨，而口鼻中卻沒有多煙塵。臣懷疑，極有可能是兇手先灼毀了死者的面部，使其無法辨認，然後再在其上潑灑火油等助燃之，點燃書房，偽造出自焚的現場。”
他頓了頓，繼續說道：“其次，是那封所謂的‘書’。書是在其臥房中發現，容聲稱自己為馬翔東做了許多傷天害理之事，如今新朝法網森嚴，他自知罪孽深重，難逃國法，故而縱火自焚，以求解。”
阮彭林角泛起一弧度：“這書，筆跡經初步比對，與掌櫃平日賬本字跡確有幾分相似。關鍵的是，書容太‘周全’了，全是我們已經掌握的馬翔東的惡行。卻對任何可能牽連更深之人隻字不提。臣懷疑，這書乃是偽造。甚至那首，也並非掌櫃本人。”
劉軒聽完，微微頷首，緩緩說道：“掌櫃之死，既存疑竇，便與馬翔東、趙猛兩案併案詳查。不過，當前首要，仍在於徹查馬翔東其人歷年所犯之罪孽，尤以良為娼為要。此事，需快，需實。”
阮彭林立刻躬應道：“臣，遵旨。”言罷，便行禮告退。
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