卯時初刻，天未明。
南安城東郊，一座平日裡專用於轉運木材的貨運碼頭，還籠罩在黎明前最深沉的黑暗與溼冷的江霧之中。
數十輛毫不起眼的、用厚重油布覆蓋得嚴嚴實實的四貨車，早已悄無聲息地完了集結，在碼頭的空地上，排出了一條沉默的長龍。
沒有喧譁，沒有號令，只有車偶爾碾過碎石時發出的、被刻意制的輕微“咯吱”聲。
二百名早已換上尋常腳伕短褐的破浪軍士卒，三五群地散佈在車隊的四周。他們有的靠著車打盹，有的則蹲在地上，就著冰冷的江水啃食著乾的餅子。
乍一看，他們與這碼頭上常見的、為了生計而奔波的苦力，別無二致。
但若細看，便會發現，他們看似放鬆的姿態之下，眼神卻始終如同鷹隼般銳利，不著痕跡地掃視著周圍任何一風吹草。那看似隨意搭在上的手，離腰間那柄用來“防”的短刀，永遠不超過三寸。
而在這些“腳伕”之中，還混雜著三十名形更為悍的“商隊護衛”。
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