禪房的木窗進熹微晨時，李星群才淺淺閤眼不過兩個時辰。連日奔襲的疲憊如附骨之疽，四肢百骸都著酸脹，可耳畔總縈繞著開封城的廓與劉仲甫那句 “仗要打”，睡得並不安穩。迷迷糊糊間，似有檀香與腥氣織的怪異味道鑽鼻腔，他猛地睜眼，窗外的古柏已被晨染金綠。
剛洗漱完畢，案上擺上的清粥小菜還冒著熱氣，李星群拿起竹筷的指尖尚未到碗沿，門外便傳來劉仲甫低沉的聲音，帶著不容置疑的急促：“星群，即刻隨我走。”
他心頭一，放下竹筷起時，袍角帶起的風拂了案上的燭芯。雲暮也已聞聲而出，素上還沾著些許夜，神沉靜卻難掩眼底的焦灼。三人無需多言，劉仲甫領著他們繞過後殿，在一爬滿青苔的石壁前停下。他抬手按在石壁左側一塊不起眼的凸起上，只聽 “咔噠” 一聲輕響，石壁緩緩向凹陷，出一道僅容一人過的狹長暗道。
暗道漆黑如墨，連一微都無。李星群下意識地抬手去腕間的菩提子戒珠，指尖到溫潤的木質紋理，繃的心神才稍緩。他能清晰地聽到自己的呼吸聲，以及後雲暮輕淺的腳步聲，暗道兩側的石壁冰涼糙，偶爾有水滴從頭頂滴落，“嘀嗒” 聲在寂靜中格外清晰，分不清是天然滲水，還是人為設定的機關。
寬度堪堪夠一人側而行，三人只能前後相隨，劉仲甫走在最前，李星群居中，雲暮斷後。黑暗中無法視，只能憑著前方之人的腳步聲判斷方向，腳下的路時而平坦，時而略有起伏，不知走了多久，李星群只覺得雙發麻，呼吸都變得有些滯，空氣中的溼漸漸褪去，取而代之的是一種厚重的、混合著香料與塵埃的氣息。
“快到了。” 劉仲甫的聲音在黑暗中響起，帶著一不易察覺的沙啞。
又走了約莫數十步，前方終於出微弱的。劉仲甫側讓開，李星群走出暗道時，下意識地眯起了眼，適應了片刻才看清眼前的景象。這是一間地下偏殿，面積不大，四壁由青黑的巨石砌，牆角燃著幾盞青銅燈，跳躍的火將人影拉得忽長忽短。殿空的，沒有任何陳設，唯有正中央鋪著一塊暗紅的地毯，不知沾染了多歲月的痕跡。
李星群的目掃過四周，心中驟然一凜。雖然殿空無一人，但他能清晰地到暗傳來的幾道晦的氣息，那些氣息沉穩斂，帶著殺伐之氣，顯然是頂尖的護衛。他們如同蟄伏的猛，在殿柱之後、影之中，無聲地注視著闖者，既不現，也不言語，卻讓人莫名到一窒息的迫。
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