卷首
《大吳會典?邊軍冬規制》 載：“凡邊軍冬，需‘三棉兩絮’，甲冑襯羊皮，每年九月前由工部造辦，兵部驗訖，戶部撥銀，玄夜衛押送邊關。若延誤至十月未到，管糧‘杖八十’，兵部侍郎‘罰俸半年’。邊軍因寒凍斃者，每死一人，巡、總兵‘各降一級’，督糧‘革職查辦’。”
朔風捲雪凍邊關，甲冷單骨未還。
五十忠魂埋凍土，一封急報撼天。
糧銀暗私囊底，冬絮空懸驛路間。
最恨宵小焚罪證，誰憐鐵泣河山。
德佑二十九年十月初五，紫城的秋意已浸骨髓，書房的窗紙上結了層薄薄的霜花，晨過霜花照進來，帶著冷冽的青白。蕭桓端坐於案後，手中捧著大同總兵秦嶽的急報，麻紙糙的邊緣硌得指尖生疼，紙上 “五十人凍斃於城堞，守卒裂甲譁變，圍總兵府三日索冬” 的字樣，像北地呼嘯的朔風，颳得他心口陣陣痛。案頭的軍報堆積如山，最上面是謝淵昨日呈上的 “軍械銀追查進展”，墨跡尚未乾，而邊關的急報已如斷線的雪片般接踵而至，每一封都浸著寒意。
“陛下，大同急報需即刻置。” 李德全佝僂著子侍立一旁，聲音得極低，帶著小心翼翼的擔憂。他見蕭桓指節因用力而泛白，急報的邊角已被得發皺，又補充道：“玄夜衛北疆暗線飛騎回報，譁變的守卒已被秦總兵以‘先發冬庫存’暫作安，但怨氣極大，昨夜還有人在城牆下哭罵‘朝廷忘了我們’，若正經冬再不到，恐生大變啊。”
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