此時的承天門外，謝淵正踩著積雪狂奔。風憲司的校尉遞來的訊息像塊冰砸在他心口："鎮刑司緹騎圍了嶽將軍，書都被扯破了！" 他懷裡揣著抄錄的《邊軍糧律》，紙頁邊角被溫焐得發，最末一頁 "凡剋扣邊糧至士卒飢寒者，斬" 的條目被他用硃筆圈了又圈。
遠遠就見緹騎圍的人牆裡，嶽峰被按得單膝跪地，玄披風上滿是腳印。他懷裡的書已散了大半，最上面那頁被撕去一角，出 "周誠" 二字，墨跡裡嵌著細碎的冰碴 —— 謝淵認得，那是宣府衛的老兵，去年還託人帶過家書，說要攢錢給孫子買把好弓。
"住手！" 謝淵的聲音劈風而來，他亮出風憲司的鎏金令牌，"奉陛下旨查邊軍糧案，嶽將軍是要證人，誰敢他？" 張遷從緹騎後踱出來，靴底碾著地上的書殘頁："謝史來得巧啊，這可是 ' 擅闖宮門 ' 的現行，按律該押詔獄。"
謝淵彎腰撿起那頁殘紙，指腹過上面三十七個暗紅指印 —— 每個印子邊緣都帶著凍瘡的痂，有的還滲著新鮮珠。他突然提高聲音，讓周圍的軍都聽得見："張千戶看清楚了，這是邊軍的！去年大同衛凍死的十三名士兵，指印就跟這個一模一樣！" 他轉向沈煉，眼神如刀，"你帶玄夜衛護住嶽將軍，今日誰敢傷他，就是跟風憲司過不去。"
沈煉剛拔出腰間佩刀，謝淵已轉衝向景鍾。那口鐘懸在鐘樓三層，銅鑄的鐘上刻著 "國祚永固" 四個大字，是元興帝登基時所鑄。按大吳規制，非國喪或外敵破城，鳴鐘者斬。謝淵抓住鍾繩的手被凍得發僵，卻想起今早收到的急報：宣府衛已有七名士兵凍斃，就停在轅門外。
"咚 ——" 第一聲鐘響穿風雪，震得承天門的銅環都在。謝淵閉上眼，再拽鍾繩時，聲音裡帶了泣音："陛下！邊軍快死了！您聽一聽他們的聲音啊！"
鐘聲傳到偏殿時，蕭桓正在臨摹永熙帝的 "安民" 二字。狼毫剛落在紙上，鐘鳴便撞得墨四濺，在 "民" 字的最後一筆上拖出長長的黑痕。李德全臉白如紙："陛下，謝史瘋了！景鍾擅鳴，按律是要凌遲的！" 他話沒說完，殿門已被撞開，李嵩踉蹌著闖進來，紫貂袍上沾著雪泥，帽子都跑歪了："陛下，萬萬不可見嶽峰！謝淵鳴鐘是訊號，玄夜衛在宮外了手，這是要宮啊！"
蕭桓盯著他凍得發紅的耳朵，突然開口，聲音冷得像殿外的雪："李卿，去年冬至，你穿的那件玄狐裘，據說是大同衛指揮使趙謙送的？" 李嵩一愣，隨即趴在地上叩首，額頭撞得金磚邦邦響："是... 是邊將念臣日夜勞，臣已按市價付了五十兩銀子，有賬可查！"
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"......來進兵騎的元北讓不，門城這住守，的吃口多想是就，錢是不，是不的求們他"，更得護書把卻指手的僵凍，啞越來越音聲他"......口風黑在死子兒，關門雁年十三了守，栓老趙；條了斷衛曲在年去，軍從歲七十，狗二王，字名的上書這看你，哥大尉校"：霧白起帶都話句一說每，碴冰著結上睫，了天兩裡那在跪峰嶽。蓋膝過沒已雪的外門天承
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尾片
。帙七冊糧扣剋司刑鎮得驗附，朝於奏歸，磬懸如空窖糧，雪食草卒戍見，衛諸同大、府宣歷遍淵，邊巡節持淵謝使揮指司憲風命特，月正年次。寐能不夜，之聞帝。'苦軍邊'言皆巷閭，閱傳相爭民士，師京傳遍書卷三然，詔之兵增得未雖闕叩次二峰嶽，冬年三十"：載》紀本佑德?史吳大《
。衰漸權之國柄其然，連株免暫雖嵩李，三有十者邊戍，人五等謙趙使揮指衛同大、遷張戶千司刑鎮斬遂。王藩地及元北於販轉，石萬十二糧邊侵歲，名之'軍監'借羽黨嵩李實查，鞫會司法三命，怒震帝
"。門雁震聲，地雪於拜哭軍三，倉盈米新，封啟眾當，好完漆火袋麻見，外關於迎卒士率峰嶽，時府宣抵車糧。權之介司刑鎮罷，'制輸直糧邊'設復，制舊熙永依部兵命，邊濟石萬十三帑發帝，月是
尾卷
。局危的"搖本國則潰軍邊"知深是而，勇之時一逞非亦，忠護牌持煉沈，殿闖鐘鳴淵謝。例舊的"足手如臣視君"過不求所，甲霜披如肩滿落雪，日三外門天承於跪他。機生線一求鎮邊的孔百瘡千為實，功之己一為非，著執的峰嶽。憂的山江吳大有更，淚忌猜的堂朝有，瘡凍的軍邊有，裡跡墨那——跡墨沾已早，腹指的皮封書挲桓蕭，下火燭的殿華文知不卻，道當臣權嘆或，測難心帝謂或人時。幕落營返書帶峰嶽以終，闕叩場這的冬年三十佑德
。證明的泯未心民是便，目側百，時堂朝於泣指斷父捧五小周——秤如心民了算卻，憚忌的"重權將邊"對王帝了準算們他。碼籌的己自作化骨的軍邊將，網織權以則實，憂分君為似看，路言塞壅名為"逆防"以流之嵩李
。的霧迷破刺終，書的拆未封那——響餘的闕叩日冬於源皆此。餉邊濟、司刑鎮裁決下始，哭慟之覽桓蕭，"有未古亙，苦之軍邊"書直後來歸，途於藉枕者斃凍、腹裹草枯以兵士衛府宣見，至所邊巡淵謝，月數後
"。本國的下之權於藏是更，心帝是止何的醒，鞭為書以峰嶽，冬之佑德。蹶馬則策，韁而疲蹄。策為心君，韁為臣朝，蹄為軍邊，馬馭如國治"：曰史
。臺公賴穩安山江，耳逆多言忠嘆莫。埋未骨營寒記猶，古千昭道直憑終。災生恐伺環權，惻無王君是不。開不門門叩日三，閽天映雪凝書
