卷首語
天德年間，奉天殿朝議方酣，史周德突越班叩劾，指謝淵 “德佑年間太上皇蒙塵漠北，掌兵部卻緩於營救，坐視瓦剌索割地，私扣贖金致君父久困”。其言未畢，鎮刑司副提督石崇使眼於麾下吏員，詔獄署提督徐靖則佯作 “憂國” 之態，策東列員附議，或謂 “謝淵文書無閣舊檔佐證”，或言 “兼領三職權柄過盛，恐有不臣”，聲浪漸起。
禮部尚書王瑾見狀，急捧青布裹就的德佑舊出列，為謝淵夫人典當嫁妝的當票存，朱印 “寶昌號” 與墨書 “德佑年間冬，當玉簪銀五十兩” 歷歷可辨：“陛下！此當票臣親登戶部檔冊，與謝大人文書中‘臣府輸贖金五萬兩’之記完全相合，當年其變賣祖宅三百畝，得銀三萬兩，皆國庫，有劉煥尚書批紅為證！” 宣府衛副總兵李默亦袍左臂，一道淺疤在燭下泛白：“陛下！此乃德佑年間臣隨謝大人護糧大同，遇瓦剌遊騎所傷！彼時糧道斷絕，謝大人親執弓敵，箭袖而不退，何來‘慢待君父’之理？” 刑部尚書周鐵則持《大吳律》躬：“按《證篇》，年代文書以桑皮紙、松煙墨為憑，謝大人所呈文書，臣已請張啟主事初驗，含德佑邊地特有的沙粒與松木炭粒，非近年所能仿造。” 西列老臣多曾隨淵戍邊或典掌德佑軍需，聞此皆附議，或述其徹夜擬談判方案之勤，或證其拒瓦剌割地之堅，聲震殿宇。
東列員則多為天德初攀附舊黨擢升，或曾因私請（如周瑞求挪軍經費修私宅）被淵駁回而懷怨，見狀更急：徐靖頓朝笏道 “文書雖有舊跡，難保非謝淵私藏舊紙後補！理刑院掌勘驗，當由臣率屬吏徹查！” 石崇麾下主事劉達亦遞上潦草抄本：“臣查得謝淵與瓦剌使者往來書信，語涉‘緩兵’，恐有私通之嫌！” 兩派各執一詞，金磚上的朝靴影子隨爭執晃，中立如吏部侍郎張文、禮部侍郎林文者，或垂首攥笏，或瞄座，進退難決。
蕭桓踞龍椅之上，目掃殿中兩派態，指尖輕叩玉璽，神沉凝不喜怒 —— 其深知謝淵德佑護主、天德固邊之功，亦察舊黨借劾奪權之謀，若偏護則恐滋權柄之嫌，若責淵則寒忠良之心。待殿聲浪稍歇，始緩聲道：“諸卿爭辨皆憑口說，無實證難服眾。三日後卯時，謝淵攜戶部賬冊、禮部副本、邊鎮戰報等全證，徐靖率理刑院勘驗，朕親驗於奉天殿，再定是非。” 言畢，目掃過石崇、徐靖，冷意現。
時保兼玄夜衛指揮使周顯察舊黨異，恐其串供毀證，遣北司探子潛伏徐靖府外及吏部、禮部檔案庫左近 —— 果見徐靖夜召周瑞、劉達，謀 “賄林文毀禮部副本”“潛謝府盜文書”；刑部尚書周鐵亦夜宿衙署，翻檢《德佑朝刑案檔》與《大吳律?誣告篇》，釐定 “反坐” 條款，又囑張啟主事細驗文書墨痕、印鑑，務求勘驗無隙。此二舉，皆為三日後破誣埋下伏筆。
奉天殿燭火搖曳，映得東列朝靴的躁、西列朝靴的沉穩，兩派立傾之態昭然。案旁那疊裹著青緞的德佑文書，紙頁間凝著當年謝淵熬夜修改的墨痕、王瑾登記時的指印，雖沉默無言，卻已如砥柱般，終將定朝堂分野，止黨爭紛擾，護得大吳綱紀不墜。
人間
。年一復迴序歲，煙炊襯滅明焰灶
。船歸客煦月村江，遠送人悽霜路驛
。篇詩誦雪照燈青，黍稻營塵蒙褐布
。年流茗溫有總，雨風皆事世言休
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。慌的己自飾掩，帶腰的服朝著攥指手，頭下低能只，言無口啞得說被瑞周”。言妄此在非而，案檔取調部吏去可，議異有若郎侍周。授相私臣非，查可案檔核考部吏有，升晉》例則核考員?制吳大《按皆，郎侍部兵升勉勤因人大武楊，兵總副衛府宣升功邊因人大默李。同苟敢不臣，’黨結‘臣說郎侍周“，瑞周向轉又淵謝”。測臆非而，據實以當，憂分下陛為“
