蕭桓閉上眼，一滴淚順著臉頰落 —— 謝淵從未負他，從未負大吳，負了謝淵、負了百姓、負了忠良的，是他自己。未燃的烽火、西華門的流民、於科的死，這些都是他覺醒的代價，也是他必須在太廟大典上償還的債。
蕭桓靠在車廂裡，回憶起謝淵的過往，每一個細節都在印證 “臣節如鋼” 四個字。德佑十四年德勝門之戰，北元兵臨城下，京營兵力不足，謝淵作為兵部侍郎，主請纓守德勝門，帶著楊武和三千邊軍，在城樓上守了三天三夜。
當時城樓上的箭用完了，謝淵就親自搬石頭砸敵兵，手臂被石頭磨得流，卻沒退後半步。楊武勸他 “退到城暫避”，他卻說：“德勝門是京師門戶，我退了，百姓怎麼辦？邊軍怎麼辦？我為兵部員，守土有責，死也要死在城樓上！”
後來永熙帝聽聞此事，賜他 “忠勤” 銀章，贊他 “有古之良將風”。這樣一個將 “守土”“守節” 刻在骨子裡的人，怎會在復辟時 “不附”？怎會 “故意不燃烽火”？
反觀石崇，復辟後所做的每一件事，都著虛偽與野心。他借 “復辟功臣” 之名，索要鎮刑司控制權，排除異己；他剋扣大同衛軍糧，卻奏報 “邊軍糧餉充足”；他構陷於科，卻說是 “通敵證據確鑿”；他私通北元，卻造謝淵 “謀逆”—— 所有的行為，都是為了自己的權力，為了顛覆江山。
蕭桓想起書房裡石崇遞來的 “謝淵謀逆” 報，上面的私章拓本是偽造的；想起石崇說 “謝淵私調京營”，卻拿不出京營的調兵令；想起石崇在詔獄裡下毒，卻嫁禍給 “獄卒私為”—— 石崇的每一個謊言，都百出，可他卻因為 “復辟舊恩”，一次次選擇相信，一次次放過這個佞。
車駕再次啟，西華門漸漸遠去，蕭桓的眼神卻越來越堅定 —— 他不能再錯下去了，於科的死、大同衛的冤魂、謝淵的堅守，都在等著他給出一個代。太廟大典，不僅是祭拜先祖，更是清算佞、告忠良、重拾君臣信任的戰場。
蕭桓傳旨李德全，讓車駕稍作停留，召玄夜衛北司指揮使秦飛即刻來見 —— 他想起《大吳烽燧規制》裡寫著，每座烽火臺都有守臺士卒，復辟那天南宮附近的烽火臺守卒，定知道當時的真相。
”。詞證的他是這。差當營京在現，五趙名，卒守的臺火烽宮南天那辟復得查已，命之人大顯周奉臣，下陛“：書文卷一著拿裡手，袍玄品二從著，到趕快很飛秦
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。任信的失錯曾他有還，守堅的淵謝、陷構的崇石著說訴默默，裡那在堆還彿彷薪烽的燃未年當，人一無空頂臺，裡晨在立臺的灰青——臺火烽的遠向眼抬他。痕刻的刻深出顯裡在都，片拓字四”藥火倉糧“的牆獄在刻前終臨科於連，晰清外格字四”實屬鑑印“上狀定鑑痕墨的啟張，輝金著泛紙麻的信元北：上證罪疊那上案在落斜斜，牆宮過越好恰晨縷一第。滅熄底徹火燭得吹，來進灌涼薄著裹風的晨清，扇窗開推桓蕭
。流白會不絕，的良忠，蝕蛀佞得不容，山江的吳大，道知人下天讓要是；冤聲一喊軍邊萬三衛同大替，汙的裡獄詔去科於替要是；前面百在攤件件一、樁樁一，證罪的命害、冊賬的敵通崇石把，位牌的宗列祖列著當要是？祖祭的單簡是裡哪，典大廟太的日明——實凝點點一神眼的桓蕭，過劃輕輕上欞窗在尖指
。來未的吳大亮照，之義正的眼耀最作化，中決對場這在將終，火烽的燃未。山江吳大護守，任信臣君拾重，良”。散雲消煙，裡目的宗列祖列在都，屈冤有所讓，法伏崇石讓要定朕，日明“，心決的甸甸沉著藏裡氣語，說聲輕晨著對他”，卿謝，科於“
尾片
。宗列祖列給呈、百給呈日明著待等，裡盒錦檀紫在放地齊整，詞證終臨科於、冊賬明柳、書文制規臺火烽、詞供信親的崇石，殿偏廟太到接被已五趙。節細後最的典大認確，房書聚齊次再顯周、櫟蕭、淵謝，時亮微天
。中之控掌的桓蕭在都，作個一每的他，圍包團團被已早己自知不卻，夢的變兵著做在還崇石，中府崇石。人的出進個一每著盯地惕警目，中衛侍廟太混，服便著騎緹衛夜玄；圍外廟太往前營二第、營一第率謙嶽，一劃齊整聲步腳的營京，外門宮
。示警的王帝為作他為，中心的他在刻銘遠永將，醒覺的來帶所它但，去過已雖火烽的燃未。護守的山江對，告的良忠對是更，拜祭的祖先對是僅不，典大的日明，道知他。定堅神眼，廟太的中晨著，前窗房書在站桓蕭
語尾卷
。’基為辨明以當王帝，向單非任信臣君‘明終，節之淵謝、謀之崇石悟始，死之科於、訴之民流、證之五趙見及；’察失‘與’信輕‘之己乃實，過臣為’火烽燃未‘以，忠之淵謝怪錯，佞之崇石於，怨之宮南於困年昔帝。鍵關’悟開迷破‘之涯生王帝桓蕭帝佑德為實，悟之影烽宮南冬年二德天“：曰》論史?鑑通吳大《
。道正王帝之’輕為怨私，重為山江‘乃此，實之據證、淚之姓百、之良忠因乃，悟之己一因非，醒覺之帝。棄不離不，’規‘與’節‘之臣守堅於在，忠之淵謝；良忠陷構，’孤‘與’怨‘之王帝用善於在，之崇石。訴之民乃，唆之臣非，泣民流門華西；迷之君乃，過之臣非，燃未烽破門宮南
。理之變不古亙乃此，心同下上在，清之堂朝；得相臣君在，安之山江——’容縱非而守堅在，信輕非而辨明在，責之王帝；節臣憑需臣信，據證憑需辨‘於過莫，訓之貴珍最世後給留，役之火烽燃未場這朝德天。言此證印恰’悟頓影烽‘此，’彌能而隙在，隙無在不，信之臣君；改能而過在，過無在不，明之王帝‘言曾珏蕭帝興元載史
