卷首語
天德六年暮春，京城寒沙裹著朔風，黏在錦袍邊角結細霜。養心殿暖閣燭火比常日烈三分，燭淚堆疊如凝珊瑚，燭芯響濺出星火，落在蕭桓指間——他正一遍遍過賬冊上暗紅圈記，那是劉懷安用焦木炭畫就，每一圈都圈著江南一個殍盈野的村落名。指腹薄繭磨過糙麻紙頁，卻焐不字裡行間滲出來的水寒。殿外，緹騎銅鈴在夜風中忽近忽遠，時而銳如裂帛穿雲，時而沉若悶雷滾地，像一柄懸在孤臣頭頂的鈍刀，遲遲不落卻磨人心膽。城南破龍王廟簷角下，十一道黑影循著銅鈴暗號悄然集結，廟門“吱呀”合攏時掩住滿霜氣，金木水火土五行分支各領兩員死士，腰間竹牌在殘月中泛著冷——那是史陳順佈下的暗棋，更是即將捅向魏黨心臟的淬毒利刃。
劉懷安攥腰間油布殘角，布紋間凝著江水腥氣與船伕老王的老繭溫度，那是老王臨終前咬著牙塞給他的——裡面裹著半頁賬冊碎紙。金系首領三槐蹲在廟階上拭刀，玄鐵刀鞘上的“金”字暗紋在殘月中浸出冷，刀刃過磨石時“沙沙”作響，在死寂裡撞出金屬迴音。致仕的徐閣老徐英，此刻正在府中書房鋪開信，燭火著他鬢角霜白，“三日後早朝”五個蠅頭小楷，是用狼毫蘸硃砂寫就，筆鋒如老松虯勁，墨痕紙三分。夜風吹過棋盤街酒旗，捲滿城殺機與微，破廟豆油燈、徐府燭火、東宮宮燈遙相呼應，一場以忠魂為燈、鐵證為刃的對決，已在無聲中拉開序幕。
關城
霧靄籠關城，危堞玉輝微。古蟾垂照，漢旌沐清暉。
霜凝戈脊冷，寒鋒沁指骨。風捲旌旄，獵獵撲征。
征馬踏沙去，蹄印銜殘月。戍人倚堞，歸鴻惹淚垂。
霧散琉璃淨，天畔霞初綻。猶瞻故壘在，當年鐵骨巍。
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。去過了暈上地在倒，一子二王，頸後他在劈刀手記一手抬螭雲，喊要著扎掙二王。袋紙油進塞本賬將，呼低乙水”！了到找“。目在然赫本賬的面封布藍，開就擰一匙鑰的上腰二王用，盒鐵個到然果，頭枕向翻乙水；咽住抵首匕，他住捂後背從刻立螭雲，頭出探剛，窗開起咧咧罵罵二王”？啊誰“。上紙窗在打地”嗒“，錢銅枚出甩乙水，勢手的”手“個了比螭雲
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”。事的命要是這，錯弄別萬千，險為藍，安為紅——燈號訊換籠燈哨崗把去你，甲火“，清得看都子麻的上臉哨崗連，察觀鏡遠洋西過京玉”。邊半塌得城紫，宮皇了炸是要，藥火斤萬十，了這在藏都當家半一把忠進魏“。見可晰清都磚連，紅通得照面牆將火，把火著舉兵邏巡個四上頭牆；直筆得桿腰，刀佩槍長持哨崗個四口門，嚴森衛守庫藥火。打在都齒牙，僵發渾人得冷，襟了溼打水葉草，裡叢草的外庫藥火城西在趴，乙火、甲火著帶京玉
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。報警急的支分各與宮東是這——際天破柱黑三如，霄雲衝直煙黑三，火烽燃點刻立乙火，眼個使乙火對他。混造製藥火用想至甚，證罪移轉要是這賊魏——沉一心京玉。來而面撲味石硝的鼻刺，山小像得堆桶藥火面裡，哭如”呀吱“軸門，門鐵的重沉啟開刻立，慢怠敢不哨崗”！皮的們你細仔，事的公公了誤耽，快作！窖地院西去運，車裝全藥火將，令公公魏奉“：道聲尖，牌令金鎏捧裡手，花團著繡上袍錦，來趕人著帶就福魏家管的忠進魏，籠燈完換剛
。實實嚴嚴得堵路退騎緹將，門鐵著舌火紅橘，高丈起騰焰火，聲一的”轟“。油燈上地向甩練赤如把火，出躍裡叢草從，”手“聲一喊大京玉。了來出快都星火，響作”咚咚“撞相桶，桶藥火搬上車往的似了瘋們騎緹”！死得都了遲！車裝快！伏埋有！好不“：紙如白間瞬臉，火烽見瞥福魏
。了費白都就，苦的們弟兄、的民災南江則否，裡手忠進魏到落藥火些這讓能不絕：頭念個一有只裡心他，襟進灌風，去追車藥火的出駛剛往乙火著帶，頭點一京玉。福魏取直寒，鞘出已刀短，落未聲喊槐三”！我給裡這！車藥火追甲火帶你，京玉“。發面地得震聲蹄馬，援馳刻立便火烽見們他——至而馳疾探暗系金著帶槐三，時這在就
”。多貪別，撤就璽玉袍龍到拿，應接這在我跟乙土；衛守決解先，去上鑽孔探從’功骨‘用你，甲土“，道聲低他”。了多喝是定，浮虛步腳，刀佩都，衛守個三面裡“。酒喝懶在正衛守——氣酒與聲步腳的面上見聽晰清能，上土溼在朵耳將雲漢，方下正窖地到挖已道。響悶下餘只，半大去消草乾的底窯在墊被音聲的土剷鍬鐵。道挖續裡窯破的外牆府魏在，乙土、甲土著帶雲漢
